“陛下，草地公爵塞缪尔婉拒了您的邀请，他声称草地领去年冬季遭受了严重的冰灾，他需要亲自巡视各地安抚贵族，实在抽不出时间参加您的酒会，不过为表示歉意，他为您进献了战马一百匹。”
莱夫这次出使草地领，虽没有将草地公爵塞缪尔给带回来，但也并非空手而归。
林恩站在临时搭建的马圈边，只觉这草地领的战马的确是要比沼地领的战马雄健一些。
塞缪尔这小子并没有糊弄人，进献的战马都是精挑细选的壮年马，且都接受过专业培训，拉到战场上就可以给重装骑兵用了。
林恩稍稍思索，下达了指令：“先将这批战马送去马场，让乌利挑选一遍，剩下的再送去白河领，都配备给休戈的骑兵军团。”
维克多拿着小本子记了几笔，问道：“陛下，草地公爵那边应该怎么回复？
“塞缪尔这是怕我将他给扣下来呢，算了，看在这一百匹战马的份上，就饶他一次。”林恩很是大度地摆了摆手。
他其实并没有指望草地公爵真能赴约。
现在的塞缪尔就像是在草原上到处打洞的老鼠，一听到风吹草动就会缩回自己的巢穴内。
能敲诈他一批战马，林恩已经算是达成了目的。
眼下该巡视的地方也都巡视完了，且时间已经来到三月下旬，就连静河上游的浮冰也已经开始大块大块地松动并脱落。
这意味着冰封了小半年的静河即将恢复全面通航。
林恩也终于等来了适合他出兵的季节。
“走吧，该去白河领了，等我先收拾了奥托，再叫塞缪尔到金鹿堡来喝酒！”
从实际占领的地盘上看，林恩现在其实就是加强版的沼地公爵，他虽有‘北境之王’的名号，却做不到号令北境诸侯。
这一次，他要彻底坐实自己北境之王的头衔，届时便可让塞缪尔倒戈卸甲、以礼来降！
次日，林恩的巡视队伍掉头南下，直奔东南方向的白河领。
白河领，三河城。
自去年秋季以来，市长利昂就几乎没休息过。
每当他完成市长的工作，就会乘上马车，来到位于城市西北方向的造船厂。
造船厂早在去年就完成了大规模扩建，增修了数座干船坞，能够同时容纳近百条船只。
在林恩的统筹下，几乎全领地的中大型船只都集中在了这座造船厂内，并不分昼夜地进行改造作业。
与此同时，全领地的优秀造船匠也都汇聚到了三河城，并统一接受利昂的调遣。
“市长阁下，您今天来得可是格外的早。”
造船厂内，具体负责船只改造的船匠马丁与利昂亲切地打了个招呼。