“狡猾的小子，还想让我出兵去帮瓦萨，你回去告诉林恩，他纯粹就是在做梦！”
在看过使者带来的外交信函后，草地公爵塞缪尔断然拒绝了林恩的请求。
让他出兵帮助瓦萨抵抗南境人？开什么玩笑！
他的草地领地处内陆，就算南境侵略者打过来，那也有白河伯爵林恩与镜铁伯爵瓦萨先顶着。
又一次出使苍狼堡的莱夫脸上挂着职业性微笑，嘴上却是丝毫不退：“我建议您还是再考虑一下白河伯爵的提议，您应该也不希望那些南境人占据北境王国吧？”
塞缪尔喝了口葡萄酒，哈哈大笑，眼中满是轻蔑与不屑：“笑话，你的伯爵都还在沼地领攻占城市、掠夺土地，他明明离南境人更近，凭什么要求我先出兵？”
莱夫不甘示弱，讥讽道：“白河伯爵早已与南境人交战，光三河城周边就汇聚了超过三万南境大军，若没有伯爵的英勇奋战，您哪还有闲情坐在这苍狼堡内安心饮酒？”
三河城外的南境军队满打满算也就一万五六，到了莱夫嘴里，就翻了个倍变成了三万。
塞缪尔自是不相信莱夫的信口胡言。
要是真有三万南境大军汇聚三河城，林恩哪还敢在沼地领与拉斯洛大战？怕不是早就夹着尾巴灰溜溜逃回三河城了。
塞缪尔虽然没有确切情报，但他认为那两路南境侵略军的兵力应该都比较有限，以林恩和瓦萨的实力，暂时顶住应该没太多难度。
不过塞缪尔也懒得戳穿莱夫的谎言，他仰头一口饮尽杯中酒，话锋顿时一转：
“要我出兵？这很简单，只需将桦树郡让给我就行了，这对白河伯爵而言应该并非难事，整个沼地领我也只要这一个郡，不过分吧？”
桦树郡属于沼地领最富庶的四个郡之一，总人口约在十万上下，位于金鹿郡的西北方向。
该郡的南部地区是传统产粮区，北部地区则分布着大量的优质林地与草场，是历代沼地公爵举行秋狩活动的地方，也是沼地领内最大的战马产地。
塞缪尔垂涎此地已久，但他实力有限，只能看看而不敢下手。
如今林恩击溃了金鹿堡的大军，甚至还阵斩了新任沼地公爵拉斯洛，那塞缪尔肯定也想分一杯羹。
“如果您想要桦树郡，那您就得自己去拿，但我并不建议您渡过静河。”莱夫的回答相当巧妙，而且隐隐透着股威胁的意味。
按照林恩过去与塞缪尔达成的口头协议，双方都不能干涉彼此在沼地领的军事行动。
换言之，塞缪尔也可以对沼地领出兵。
眼下林恩才刚刚进入金鹿郡地界，距离金鹿堡尚有一定距离，自然没法掌握更北边的桦树郡。
若是塞缪尔愿意出兵，他还真有可能趁乱拿下该郡。
但林恩绝不会坐视草地领的触手伸入沼地领，他辛辛苦苦击溃了金鹿堡的上万大军，为的是独吞整个沼地领，而不是为了给塞缪尔做嫁衣。
一旦草地领的军队渡过静河染指桦树郡，那双方将来势必会因为桦树郡的归属而交恶。
塞缪尔凝视着台下站着的莱夫，质问道：“我是否可以将你的话理解成林恩对我的威胁？”
面对堂堂公爵的质问，莱夫的态度反而愈发强硬：“这只是我的个人意见，但您若是理解成威胁，那我也没有意见。”
此前莱夫在谷地领从事外交工作的时候，就没少往草地领跑。