西漠。
寒州城。
凛冬已至，万物肃杀。
寒州城仿佛被一只无形巨手浸入了单调的灰黄染缸。
城墙是历经风沙侵蚀后斑驳的土黄，地面是踩踏夯实后黯淡的灰黄，鳞次栉比的民宅屋顶与墙壁，也多是就地取材的黄土坯垒成，呈现出一种沉闷的黄色。
就连那本该湛蓝高远的天空，也因终年弥漫的细微沙尘而显得昏黄朦胧。
树木早已只剩光秃秃的枝桠，地上的杂草尽数伏倒，枯槁焦黄，整座城市在严冬的包裹下，难觅半分绿意，只有一片无边无际的、令人心生寂寥的苍黄。
“叮当……叮当……”
清脆而悠长的驼铃声，随着凛冽的寒风飘荡而来。
一队驮着货物的骆驼慢悠悠地穿过城门，它们浓密的棕褐色毛发被风吹得翻卷起伏，鼻孔喷出股股白汽。
路上的行人无不裹紧了厚重的棉袄或皮袍，双手紧紧缩在袖筒里，步履匆匆，只想尽快回到那能遮风避寒的家中。
在这片统一的黄褐色调中，城市中央那片巍峨的建筑群，便显得格外突兀与气派——
那便是镇西侯府。
然而，若以“侯府”的标准来衡量，它未免显得过于宏伟，甚至称得上……僭越！
其规模与制式，俨然已超脱了臣子的府邸，更近乎一座微缩的王宫。
若是将那大门之上悬挂的“镇西侯府”鎏金牌匾摘下，换上一块“某某王宫”的匾额，恐怕也无人会觉得有丝毫违和。
这般逾制的修建，若在中原，早已是抄家灭族的大罪。
但在这西漠边陲，所有人都对此视若无睹，甚至觉得理所当然。
谁人不知，谁人不晓？
这位镇西侯孟星魂，表面上是龙椅上那位大乾皇帝亲封的、名义上总揽西漠事务的最高长官——西漠都护。
可暗地里，他更是令行禁止的西漠最大门派——青衣楼的楼主！
他是这片广袤而荒凉土地上当之无愧的无冕之王，是真正执掌生杀予夺大权的统治者。
名义上接受大乾管辖，实则与裂土封王、建立国中之国的枭雄无异。
既然如此，他的府邸修建得如同宫殿，又有何不可？
在这片力量至上的土地上，权势，本就是最硬的道理。
如此重地，自然戒备森严。