周青背上李火元，穿过关押人料的草棚，穿过终年不散的雾气，于一片浅草滩前停下。
滩前横着条溪，溪流银白如练，寒气涌动。
医师止步，指着前头，说：“前面就是苗母姥姥隐居之地，无病无伤不得入谷，你带他进去吧，我在外面等你们。”
溪水没有桥，只有零星几块凸出水面的石头，周青刚刚跃到第一块石头上，寒气就让他打了个冷颤。
低头望去，这条溪流里竟然有大量的鱼群。
老匠所中，人料锻造的器物是最上等的，专供大人物使用，但老匠所不只锻造人，每隔一段时间，黑皮马车都会拉来大量货物，里面运送的是蛇虫蝎鼠、猪狗牛羊等活物。
这些物料缺乏灵气，却也远胜铁矿，它们会被打造成次一级的东西，如杀手的佩刀，就是这样锻造而成的。
这便是老匠所的诅咒，生灵活物皆无法逃脱，只有杂草和灌木可以低矮生长。
这些鱼是怎么活下来的？
周青怀着疑惑跃过溪流，前方是一片杂草滩，拨开半人高的杂草，东倒西斜的房屋出现在了视野里。
这些屋舍看似平平无奇，走近了才能瞧出古怪。
连接枋檩椽梁的不是钉子，也不是榫卯之类的结构，它们竟是被一针一线缝起来的，结合处针脚绵密，不仅如此，这些房子连地基都没有，木头与地面直接缝在了一块，令人匪夷所思。
周青环视四周，发现这些房屋早已空落，里面灰土成堆，野草疯长，受潮的木板裂隙里生满霉菌，挤出一圈圈细毛。
看得出来，这里已经很久没人到访。
他一度有种错觉：住在这里的主人早已死去，他所进入的，是一座早已荒废的陵园，这些草都是坟头上冒出来的。
沿路向前，行至尽头。
周青终于看到了一个黑漆漆的洞穴，洞穴门口趴着一只白猫，走近时，白猫棉制的耳朵动了动，警觉惊醒，弓起背对着周青龇牙咧嘴，发出威胁般的叫声。
这猫不是活猫，而是用布缝成的玩偶，但它凶态栩栩，又不似作伪。
“什么人来找我这老太婆啊？”
山风吹起草浪，洞穴里传来了问话声，苍老的声音难以形容，像是在屋子角落发现的腐烂鼠尸。
周青对着洞口躬身，说：“姥姥，晚辈是来求医的。”