东厂的手笔。
他屏息凝神，继续向前。暗渠尽头豁然开朗，一个巨大的石室出现在眼前。
元代回回炮的基座被凿空改造，成了佛郎机炮的旋转架。基座凹槽里卡着几枚铅弹，沈墨抠出一颗，弹底赫然刻着\"丙申年闽海关监造\"。
\"闽海关去年根本没铸过炮弹\"他冷笑。这是走私货，而且是最新式的子母弹。
目光转向墙壁，沈墨呼吸一滞——
整面石壁刻满诡异符号！
\"▲\"旁标注\"3\"，\"\"后跟着\"7\"，像是晋商暗账混搭了葡萄牙数字。沈墨突然想起怀中的《火攻挈要》残卷，急忙掏出对照——
\"379\"对应的正是子母炮改良法！
\"果然在私造火器\"他摸出炭笔准备拓印，背后突然传来\"咔嗒\"一声轻响。
红袖刀的寒光抵住了他的后心。
\"你可知私探军器是何罪？\"楚红药的声音比渠水还冷。
沈墨不动声色：\"那东厂勾结晋商走私又该当何罪？\"
话音未落，他突然转身，袖中磁石\"啪\"地吸住红袖刀尖！刀身震颤，铁屑簌簌落下，竟在湿滑的地面上拼出几个模糊的字——
\"震三巽五\"
楚红药瞳孔骤缩。这是暗渠岔路的方位密码！
沉默的对峙。
火折子的微光在两人之间摇曳，照亮楚红药苍白的脸。她左手腕的药纱已经湿透，隐约透出底下扭曲的烙印——那个\"楚\"字。
\"你父亲当年也来过这里。\"她突然开口，声音沙哑，\"他是唯一破解九宫机关的人。\"
沈墨浑身一震。十五年前辽东之战前，父亲确实奉命查验过南京防务
机括声再起！
楚红药猛地推开他，三支淬毒弩箭钉入她刚才站立的位置。暗处传来东厂番子的低喝：\"在那边！\"
\"走！\"楚红药拽着他冲向一条狭窄岔路，红袖刀划过渠顶垂下的铁链——
\"哗啦！\"
闸门轰然落下，将追兵隔绝在外。
密室中的秘密。
岔路尽头是一间更隐蔽的石室。墙上挂着完整的《火龙出水》构造图，但关键部位被人用刀刮花。
楚红药从袖中掏出一物——半块凤牌。
\"你父亲留下的。\"她将凤牌按在墙上一处凹槽，\"当年他只破解了一半机关。\"
沈墨摸出怀中的白牌，两块玉牌严丝合缝。
龙纹完整浮现的瞬间，整面墙的刻痕开始渗血！
不，不是血——是混入朱砂的水银，在机关催动下流淌出清晰的路线图：
\"火龙出水，硫为血，硝为骨，汞为魂。\"
最下方，一行小字在血色中浮现：
\"沈兄：若见此讯，我已赴黄泉。楚王与葡人交易，慎之。——林清荷绝笔\"
沈墨如遭雷击。林清荷——司夜琅的妻子，楚红药的
\"表姐。\"楚红药的声音轻得像叹息，\"现在你明白，我为何帮你了？\"
暗渠深处，隐约传来东厂特制火药燃烧的刺鼻气味。
第三章：镇龙惊变（2000字）
\"镇龙井\"的铁链崭新得刺眼。
沈墨蹲在井边，指尖抚过锁链上未生锈的铜环。这口被封禁百年的古井，最近却有人频繁进出——锁链上的油脂还未干透，井沿的青苔也被踩出几道新鲜的滑痕。
\"大人，药埋好了。\"南司的老匠人颤巍巍递上火绳，袖口还沾着湿泥。按照《天工开物》记载的\"爆扩术\"，他们将火药裹进黏土，塞进井壁缝隙，这样爆炸的气浪能掀开石板而不毁坏井道。
沈墨点头，火折子刚凑近引线——
\"嘭！\"