“巴顿，你说，这一切难道不是梅黛丝女王登基后，上天对我们的惩罚吗？”
玛格丽特小声说道，手中的汤勺微微颤抖，仿佛随时都会掉落。
巴顿心头一惊，连忙压低声音，近乎厉声制止道：
“住嘴，玛格丽特！这些话千万不能说出去，红衣司祭们的耳朵可比雾气还敏锐！”
他下意识地抬头望向窗外，想要以此驱散心底越发浓重的不安。
然而下一刻，他的身体便骤然僵硬，瞳孔因惊骇而剧烈收缩：
窗外的月亮缓缓升起，竟如被鲜血浸染一般，猩红而刺目，散发着难以言说的阴冷与妖异，
那鲜艳的红色似在暗示着某种不可言喻的灾难即将降临。
仅仅只是凝望那轮血月片刻，巴顿便觉得心神开始动摇，理智如被无形的利刃慢慢切割，涌动的疯狂与惊恐几乎将他吞没。
骤然之间，街巷深处传来尖锐的哭号与凄厉的嘶喊声，那是生命凋零时的绝望哀鸣。
随后，密集的咳嗽、呻吟与低沉而焦虑的祈祷声，如同一道道诅咒般扩散开来，迅速充斥了城市的每个角落。
黑暗中，无数隐秘而狰狞的存在似乎被唤醒了，张开无形的嘴巴，饥渴地吞噬着阿莱斯顿的灵魂与生命。
巴顿颤抖着后退一步，脸色惨白，额头冷汗如泉水般滑落，喉咙艰难地蠕动着，却无法吐出哪怕一个字。
他终于意识到，这座曾经熟悉而温暖的城市，此刻已踏入了某个亵渎的边界，正一步步滑向无边的疯狂与毁灭。
窗外，血色的月光无声地洒落，如同一场悄然降临的神罚，将整个阿莱斯顿彻底浸入诡谲的猩红阴影之中。
房间的正中央，年迈的冯赫特公爵稳稳端坐。
他的鬓发早已斑白，面容被岁月深深镌刻，眼神却依旧锋锐而凌厉。他清了清喉咙，声音沉缓而庄重地打破了沉默：
“诸位，我知道召集你们在此，是一次冒险的豪赌。但如今的形势，已容不得我们继续沉默了。”
老公爵的目光在诸多贵族面上缓缓掠过。
有人下意识地躲避，有人阴沉地握紧了手中的扳指，还有人满腹怨恨却只能咽下怒火，沉默如坟墓。
“自梅黛丝女王登基以来，圣母教便以信仰之名攫取我们的财富，霸占我们的土地，
更以奥里昂皇长子的罪名为由，彻底清洗了议政会议中的三大家族。”
冯赫特公爵的声音逐渐低沉，如一阵隐约的雷鸣般在空气中扩散，
“各位莫非还不明白吗？今日遭劫的是他们，明日便轮到了你们——我们每一个人。”
房间里瞬间响起嗡嗡的低语，阴影中的面孔交错闪动，透出无尽的焦虑与猜疑。
奥菲利亚伯爵夫人冷哼一声，优雅地举起镶嵌着红宝石的折扇，掩住那张满是轻蔑的面容：