「当你以为自己掌控了命运，真正的操纵者早已在暗中布局。」
第二次鲸鸣响起，低沉而深远的声波回荡在沉眠筹码的赌厅之中，
震颤着天花板上镶嵌的鲸骨装饰，也仿佛在空气中卷起一道无形的暗潮。
那是来自深渊的警告，是鲸墓号的心跳，是时间无声的倒计时。
司命轻轻敲着桌面，指节有节奏地叩击着黑色绒布，仿佛回应着那声遥远的回响。
他不紧不慢地扫了一眼对面的洛里昂，嘴角挂着一抹似有若无的笑，目光深不可测。
时间正在流逝，命运的缰绳在紧缩。
可洛里昂仿佛对那声鲸鸣全无所感，仍旧保持着礼貌而从容的微笑。
他优雅地拍了拍手，示意身后的侍者将扑克牌呈上牌桌。
“既然客人已经落座，”他说，语气平静得仿佛是在主持一场下午茶，
“那么，就让我们开始这场——命运的赌局吧。”
八副扑克牌被整齐摆在赌桌中央，牌背在灯光下反射出微弱光泽，像是一层悄然潜伏的水面。
洛里昂的手一抬，指尖划过牌组，动作流畅得近乎优雅。
卡牌如水流般滑入他掌中，旋即在指缝间翻飞，如魔术师施展的无声幻术。
他轻轻笑着，声音低柔得如轻风拂面：“按照惯例，洗牌完毕后，客人可验牌，以示公正。”
司命没有说话，只是伸手接过那张白卡，翻动牌组的动作娴熟流畅，
卡牌在指间翻飞，发出细腻的摩擦声——那是一种赌徒才懂的律动，均匀、稳定，无丝毫迟滞。
太干净了。
没有记号，没有痕迹，没有人为折痕。每一张牌都宛如刚从牌厂取出，被完美地隐藏在公正之下的某种“秩序”里。
司命挑了挑眉，似笑非笑地将白卡插入牌堆底部的八分之一处——那是这场赌局第一局的终点标记。
他将洗好的牌轻推回桌面，目光锁定洛里昂，淡淡一笑：“手法很干净。赌场出身？”
洛里昂耸了耸肩，笑容依旧温和无害：“毕竟做这一行，谁不该有点职业素养？”
他们的语气平静如水，可桌下的水面，已悄然泛起暗涌。
牌盒扣合，赌局正式开始。