“属下该死，请祖师首座降罪！”
雪林中，霄莱扑通跪下，满心都是懊悔。
如果自己当初少两分客气，多一分决断，什么也不顾，直接将认识东阁夫人的那个女子先绑了，事情是不是便不至于发展到这般境地？
他余光扫向身前，不远处的雪地上，有一片比雪色更亮的白色衣摆。衣摆用料华贵小露锋芒，做工精美微显张扬，一路匆匆风尘，却y衣袍的质感分毫未损。这证明它曾被精心挑选、照护，更说明了选它的人，极重视接下来的会面。
可衣摆的主人却要失望了。
霄莱略略抬头，正撞见雪白的衣摆之后，一张模糊而过的面目。
而后又一张。
再一张。这些面目，正是两日之前，为他传消息的师弟，与他共烦忧的师兄，以及随他忆洛北的同乡。
可如今这些面目不再鲜活，泛着青灰色、土褐色，因它们属于师兄弟们正在收殓的尸体。
从眼前匆匆一过，徒留刺眼血迹。
任务未成，又闯大祸。霄莱悔不当初，恨得牙关打颤：“若不是我与诸师兄意见不同，若非我中途脱离小队决意先追上那个女人，如果我跟他们同来，一齐继续追捕那黑衣人...各位师兄度必不会...”
“…你若同来，不过是这雪地上多一具尸首。”雪色衣摆的主人终于开口，打断了霄莱的胡思乱想。
霄莱将头埋的更低，面前的雪地看在眼中，逐渐朦胧。
秦无瑕低叹一声。
“去岁你与你诸师兄的比武，是他大胜，”秦无瑕面上不露悲喜，“他带着弟子十名，杀手却只有一个…”
不必祖师首座提点，霄莱也看出双方力量悬殊，可他还是忍不住深深自责：“消息是我带出来的，却又是我擅离岗位，害师兄弟们未能结阵对敌…真正该死的人是我！如今向祖师首座传递消息职责已尽，我便该随诸师兄去了！请祖师首座赐罚！”
秦无瑕深深看了他一眼，缓缓道：“如何决断，本座由你。然...赴死只需一时勇，讨回公道，却需持久力。”
霄莱身子一震，触动不已。
秦无瑕知他心结已解，必不会再耽于已定之事，拂袖寻霄飞去了。
林间已收拾干净，几名弟子在安置的遗体的车旁忙碌，而霄飞正在查验。
秦无瑕远远地看着，看霄飞抬头发愣，看落雪覆盖并排收殓的尸体。一切极平静、安宁，仿佛只要不去打扰、不去揭破，他们不过睡着了而已。