行路艰难。
快马换了三次，连夜兼程。至汴州界，携二而一，两匹快马交替赶路，进了城后，线索却断了。
霄飞提剑撞开汴州驿站的大门，屋里桌椅如旧，却空无一人，只闻淡淡的血腥味儿。
两人一路追着汴州的消息而来，汴州驿站却传出噩耗。夜里来探，亲眼所见，才信是真。
秦无瑕以白衣掩住口鼻：“到处看看。”
霄飞当先跨过门槛，粗略检查后示意安全。两人在堂屋驻足，漆黑的夜里一黑一白，添上一分诡异。
汴州驿站曾属地方，一直打理得齐整。自淮西王占下汴州后，西向成了前线，往来人丁渐少，强盗匪徒愈多，这才破败了。
这样的时势、这样的地方，没点子功夫本事的人，不敢在此处落脚。可偏偏就是这里，一夜间，住店的客人，突然全死了。
包括留驻此间，收集消息的望君山弟子。
“该是汴州来人清理过，”霄飞肃然禀报，“尸体都被抬走了。属下派人去查探，有无霄莱…消息。”
秦无瑕颔首应允。他两人轻装快马赶来汴州，目标非常明确，是为了追墨微辰和那“凤霄”。但驿站里死了人，死的又有望君山的弟子，自不能不理。霄飞出门留下暗号，秦无瑕在一层看过，沿梯级而上：“码头那边，消息如何？”
汴州码头人多势杂，是望君山的第二盯梢点，墨微辰消息最早也是从码头传出。霄飞握了握剑柄，摇头道：“这几日往汴州的飞鸽传书，全无回音，要求派出的接应也…无人响应。恐怕，整个汴州城里，我派的人…都没了。”
秦无瑕没有说话，继续走着。
霄飞望了眼秦无瑕，愤然道：“属下以为，寻东阁夫人重要，但杀我派弟子之仇，不能不报！”
秦无瑕停下脚步，返身看他：“仇家，你有人选了？”
霄飞笃定道：“是！是淮西王！”
秦无瑕顿了顿，继续缓步走向二楼：“说说理由？”
霄飞跟在后头，细细分析：“去岁，我们保下颜公，坏了淮西王的好事；年前，秦明德误闯淮西王阵营，为救他，我们的人和淮西军正面交手，彻底撕破脸面，呈敌对形势。而属下在汴州留下两组亲选的弟子，合能结阵对敌，分可独当一面，以他们能耐，即便受袭，若非同时灭口，决计不可能走不出一点儿消息...”
如今形势，望君山想留人在汴州盯梢极其不易，因此派出的都是精锐。可即便这般，留下的弟子二十四人，加上霄莱，竟说没就没了。
只有几倍于这些弟子的人同时埋伏，才有可能达到令全员销声匿迹的效果。
而汴州地界，谁还有这般能耐？
霄飞脸色愈沉：“此事定是淮西王针对我望君山所为！连汴州驿站遭此番浩劫，怕也是因我派弟子在此驻扎，连累了他们。那淮西王不在武林，却豢养淮西五獠，为的就是杀人越货、江湖私仇…”
“不是淮西五獠。”秦无瑕轻声指点，“淮西五獠亦官亦匪，做这事的确合适。但他们若来过，不论带兵，还是亲自动手，这屋里的东西，都不可能是这般模样。”
“可是…”
秦无瑕打断他：“霄飞，我望君山行事有自己的逍遥，犯了他人禁忌乃是平常。本座知道，那些精锐你亲带过，感情深厚，可若都以恩怨判因果，只会蒙蔽了你的眼睛！”