这个问题，在五十多年前，儒家的孟子与儒家的另一位集大成者荀子，便已进行过激烈的讨论与辩难，代表了两种截然不同的思想路径。
而更让萧何印象深刻的是，陛下登基之后，亲自参与编撰，并下令推广用于启蒙教化的《三字经》，其开篇第一句，便是铿锵有力的六个字——“人之初，性本善”！
这几乎是向天下宣告了朝廷在人性论上的官方立场！
因此，萧何几乎是不假思索地回答道：“陛下推行教化，编纂《三字经》亦以‘性本善’开宗明义，引导万民向善。臣以为，陛下内心，自然是认为……人之初，性本善的。”
他以为自己的回答定然符合圣意。
然而，赵凌却缓缓地摇了摇头，脸上那意味深长的笑容愈发明显，他清晰地说道：
“非也。”
“什么？”萧何愕然抬头，眼中充满了难以置信。
赵凌的目光仿佛穿透了殿宇，语气平稳：
“朕的内心，实际上……更倾向于认可荀子‘人性本恶’的观点。”
“荀子？人性本恶？”
萧何彻底愣住了。
荀子，这位去世不过二十八年的儒学大师，其学说虽博大精深，但因一些观点（尤其是“性恶论”）与孟子代表的儒家主流相悖，并未被朝廷广泛宣扬，尤其是在底层不识字的黔首之中，知之者甚少。
他们大多只懵懂地知道陛下教他们“人之初，性本善”。
赵凌看着萧何震惊的表情，仿佛看穿了他的心思，微微一笑，问道：“怎么？爱卿是否觉得，朕此举乃是口是心非，是伪善地表面上推崇儒家‘性善论’，而内心却信奉‘性恶论’？”
“臣……臣不敢！”萧何连忙低头，但眼神中的困惑却丝毫未减。
赵凌并未怪罪，而是耐心地开始阐述，如同一位博学的导师：“爱卿需知，孟夫子与荀卿，他们所讨论的‘性’，其定义本就有所不同。”
他条分缕析，思路清晰：“孟夫子所言‘性’，乃是指人区别于禽兽之所在，是那恻隐、羞恶、辞让、是非之心，是人生而具备的、向善的道德本性。”
“而荀卿所言‘性’，则是指人与生俱来的自然本能与生理欲望，是那‘饥而欲饱，寒而欲暖，劳而欲休’，是那‘目好色，耳好声，口好味，心好利，骨体肤理好愉佚’。”
赵凌总结道：“尽管他们的起点看似相反，个言善，一个言恶。但他们的终点，却惊人地一致。”