陆炳派出去的人昼夜兼程，换了三拨马，硬是在第二天夜里就赶到了扬州。
他们拿着秦夜的手令直接闯进扬州大牢，把牛金贵从牢房里提出来的时候，牢头还试图阻拦，被锦衣卫一刀鞘砸在脸上，当场掉了三颗牙。
事后查证，这个牢头当天下午刚刚收了一笔来历不明的银子，数目正好是二百两。
锦衣卫审他的时候，他交代说送银子的人只撂下一句话——“三天之内，让牢里的人永远闭嘴。”
如果锦衣卫晚到一天，牛金贵很可能就会“突发恶疾”死在牢里，或者“畏罪自缢”挂在窗棂上。
和马从周一样，死得干干净净，死无对证。
牛金贵被秘密押出扬州城的时候，整个人吓得浑身发抖，一路上不停地问“你们要带我去哪”。
押送的锦衣卫没有一个回答他。
他们给他头上罩了黑布套，塞进一辆运粮的骡车里，从扬州城西门出去，混在清晨出城的运粮队伍里，没有引起任何人的注意。
两天之后，牛金贵被押进京城，直接送进了北镇抚司的一间密室。
这间密室就在关押方文镜那间的隔壁，两道铁门之间只隔了一道三尺厚的石墙。
秦夜在当天夜里就提审了他。
牛金贵被拖进来的时候，跟之前审他的时候判若两人。
在扬州衙门的大堂上，他虽然害怕，可还是能说出几句囫囵话。
现在他整个人瘫在地上，像一摊被抽了骨头的肥肉，脸上的横肉不停地抽搐，额头上全是豆大的汗珠。
“牛金贵，你还不知道发生了什么事吧？”秦夜坐在木桌前，声音很平静。
牛金贵抬起头，眼睛里全是茫然。
“马从周死了。死在押解进京的路上。”秦夜说，“你差一点也死了。如果不是朕的人到得快，你现在已经在阴曹地府跟马从周作伴了。”
牛金贵脸上的血色一瞬间褪得干干净净。他的嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出咯咯的响声，像是有什么东西卡在嗓子眼里吐不出来。
“他们……他们要杀我？”他的声音尖利得几乎像是哭嚎，“我给周大人办了那么多事，他们……他们怎么敢……”
说到这里他自己停住了，因为他意识到了自己刚才说了什么。
秦夜靠在椅背上，嘴角微微扬起。“周大人。哪个周大人？”