秦夜说：“你们大头领，让你来送马？”
巴特尔说：“是。大头领说了，谢谢陛下的字。这几匹马，是谢礼。以后咱们是朋友了，常来常往。”
秦夜点点头。
“回去告诉你们大头领，马朕收下了。让他好好管着草原。别让那些部落闹事。”
巴特尔说：“是。大头领说了，有他在，那些部落不敢闹。”
秦夜说：“好。你回去吧。”
巴特尔行了个礼，退下了。
秦夜站在台阶上，看着那匹马，看了很久。
然后他转身，回了乾清宫。
他坐在御案后，拿起笔，想写点什么，又放下了。
阿骨尔送马，是示好。也是试探。
示好，是告诉他，我承你的情，咱们是朋友。
试探，是看他怎么接。接了，就是朋友。不接，就是敌人。
他接了。接了，就是朋友。
可朋友这个词，在草原上，和在京城里，意思不一样。
在草原上，朋友是今天好，明天打，后天又好的那种。在京城里，朋友是表面上好，背地里互相防着的那种。
都是一回事。
他拿起笔，在一张纸上写了一行字。
“马收到了。好马。朕很喜欢。你那个字，好好收着。别弄丢了。”
写完了，他看了看，把纸折好。
“老马，把这个送到北境去。让苏有孝派人送给阿骨尔。”
马公公接过来，应了一声，退下了。
秦夜靠在椅背上，闭着眼。
脑子里在转着别的事。