他转身，走出乾清宫。
“去慈宁宫。”
慈宁宫里，太后正在院子里纳凉。
见秦夜来，她笑了。
“夜儿来了？快坐。”
秦夜在她旁边坐下。
“娘，身子还好？”
“好，好。”太后拍拍他的手，“就是天热，不想动。”
秦夜看着她。
眼角的皱纹，比去年又多了些。
他心里一酸。
“娘，儿陪您说说话。”
太后笑了。
“好，好。说说话。”
母子俩坐在院子里，有一句没一句地聊着。
聊小时候的事，聊父皇的事，聊恒儿的事。
太后说，恒儿越来越像他小时候，皮得很，到处跑。
秦夜说，皮点好，皮点结实。
太后说，你小时候也皮，上树掏鸟窝，下河摸鱼，没少挨你父皇训。
秦夜笑了。
夕阳西下，把院子染成一片金黄。
他握着娘的手，心里忽然很踏实。
江山再大，事情再多。
有娘在，就有家。
八月底，陈明回来了。
他在家待了十天，陪娘说了话，煎了药，喂了饭。
他娘的精神，好了些。
临走时，他娘拉着他的手。
“儿啊，好好干，娘等你回来。”
陈明点点头，跪在地上，磕了三个头。
然后，他走了。
回到苏州，他第一件事就是去看学堂。
孩子们还在读书，先生们还在教书。
一切如常。
周文递上一份文书。
“大人，您不在的这十天，各州县报上来的事，都在这儿了。”
陈明接过，翻开看了看。
没什么大事。
都是些日常的事。
他合上文书，走到窗前。
窗外，天高云淡，秋风渐起。
他深吸一口气。
江南的事，还很多。
但他在，就不怕。
他转身，走回桌边。
继续看卷宗。