“奴才在。”
“你说，他们一年到头，累死累活，能挣多少钱？”
马公公想了想。
“一户农家，若是有十几亩地，年景好，能挣个十几两。”
“交了税，去了口粮，能剩下三五两，就算不错了。”
秦夜点点头。
“三五两，够干什么？”
“够……够扯一身新衣裳，够过年买点肉。”马公公道，“要是遇上灾年，这点钱都不够糊口。”
秦夜沉默了一会儿。
他想起那个孙县令，半年贪了三千两。
三千两，够多少户农家活一年？
他转身，上了马车。
“走吧。”
马车继续往前走。
五月十五，到了扬州地界。
秦夜让车夫直接去府衙。
扬州府衙，比河东那个县衙气派多了。
门口蹲着两只石狮子，朱红大门，铜钉锃亮。
秦夜下了车，走到门口。
衙役拦住他。
“找谁？”
“找你们知府。”
“知府大人公务繁忙，不见客。”
秦夜掏出腰牌。
衙役看了一眼，脸都白了。
“锦……锦衣卫……”
王缺上前。
“这位是京里来的大人，要见你们知府，还不快去通报？”
衙役连滚带爬地跑了。
不一会儿，扬州知府迎了出来。
四十多岁，白白胖胖，穿着官服，满脸堆笑。
“下官不知大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”
秦夜摆摆手。
“进去说话。”
后堂里，扬州知府殷勤地让座、上茶。
“大人远道而来，不知有何吩咐？”
秦夜看着他。
“本官问你，江南新政，推行得如何？”
扬州知府一愣。
“这……新政推行顺利，百姓安居乐业，一片大好……”
“一片大好？”秦夜打断他，“那本官怎么听说，扬州府的鸣冤鼓，天天有人敲？”
扬州知府脸色变了变。
“这……这是百姓对新政不熟悉，有些误会……”
“误会？”秦夜笑了，“那你说说，都有什么误会？”
扬州知府额头冒汗。
“这……这……”