“不……不是。要……要分给上头。”
“哪个上头？”
“刑房主事，还有……还有知府大人。”
刘知府脸色煞白。
“胡……胡说！本官何时收过你们的钱！”
张三看了他一眼，低下头。
“每……每季度分一次，用红封装着，送到大人府上。”
刘知府还要辩解，秦夜摆摆手。
“刘知府，你先别说话。”
他看向书吏们。
“你们说的，可有证据？”
一个叫李四的书吏抬起头。
“小……小人有记账。”
“什么账？”
“就是……就是每次分钱的账。”李四从怀里掏出一本小册子，“谁分了多少钱，什么时候分的，都记着。”
马公公接过册子，递给秦夜。
秦夜翻开。
上面密密麻麻记录着：某年某月某日，分给刑房主事王某十两，分给刘知府二十两……
时间，数目，清清楚楚。
刘知府瘫坐在地上。
秦夜合上册子。
“刘知府，你还有什么话说？”
刘知府磕头如捣蒜。
“陛下……下官……下官一时糊涂……”
“一时糊涂？”秦夜冷笑，“糊涂了三十年？”
他站起身。
“刘文斌，革去知府之职，押解回京，交刑部审理。刑房主事王某，革职查办。”
“八名书吏，退还脏款，各打二十大板，以观后效。”
他顿了顿。
“至于这‘办案费’的陋规，从今日起，彻底废除。”
“扬州府所有衙门，办事该收多少钱，张榜公布，百姓监督。”
“谁敢多收一文，严惩不贷。”
刘知府和书吏们瘫在地上，面如死灰。
陈明在一旁记录，心里却有些激动。
陛下这是动真格的了。
处理完扬州府的事，秦夜继续南下。
接下来半个月，他走了三个府，七个县。
每到一处，不先见官员，而是去市井街巷，听百姓闲聊，看衙门办事。
看到的问题，大同小异。
税房书吏收税时多收“损耗”。