“重点查三年前到五年前的。”
“奴才明白。”
秦夜走出偏殿，回到御案后。
他提笔，在纸上写下一行字：
军心不可欺，民心不可负。
写完后，他看了很久。
然后折起来，放进抽屉。
接下来的几天，京城表面上风平浪静。
但暗地里，锦衣卫动起来了。
一队队缇骑出京，分赴各地。
陆炳亲自坐镇，核查账册，询问证人。
苏骁如坐针毡，每天往锦衣卫衙门跑，配合调查。
兵部的大小官员，也都绷紧了弦。
林相那边，已经开始起草《伤残兵士优抚新例》。
他召集了几位退休的老将军，还有太医院的太医，一起商议。
条款一条条拟定，细节一遍遍推敲。
苏陌忙着核算钱粮，调拨内帑银两。
户部上下，也都忙得脚不沾地。
秦夜每天照常上朝，批奏章，但心思大半都在这事上。
每天都要问马公公进展。
赵大栓的腿，华佗已经制定了治疗方案。
先调养几天身体，等气血足了，再动手术。
秦夜去看过他两次。
老头精神越来越好，话也多了。
跟陆炳说了很多当年的事，还有他知道的那些伤残老兵的遭遇。
陆炳一一记下，派人去查。
第七天，陆炳来见秦夜。
“陛下，有眉目了。”
“说。”
“臣核查了兵部近五年的抚恤发放账册，发现有三成左右的款项，领取人签名笔迹雷同，疑似代签。”陆炳递上一本账册，“这是其中一本，请陛下过目。”
秦夜接过，翻开。
上面记录着某年某月，发放抚恤银五十两，领取人“李二狗”，签名字迹歪扭。
但往后翻，又有一个“王铁柱”，签名字迹几乎一模一样。
再往后，还有“赵石头”、“刘大膀”……
笔迹都一样。
“这些名字，核实了吗？”秦夜问。
“核实了。”陆炳道，“臣派人去了这些人的老家，发现……其中七人，早已去世。”
“三人，根本不存在，只有两人，确实收到了抚恤，但数目只有账册上的一半。”
秦夜脸色沉了下来。