“......”
太阳偏西的时候，前方视野豁然开朗。
一片巨大的、灰黄色的城墙轮廓，出现在地平线上。
像一头疲惫的、伤痕累累的巨兽，匍匐在苍茫的大地上。
那就是闻拓国的都城。
城墙上，密密麻麻的人头攒动，刀枪的反光在夕阳下有些刺眼。
乾军队伍里响起一阵低低的骚动，但很快又平息下去。
所有人都知道，目的地到了。
真正的硬仗，要开始了。
秦夜勒住战马，远远望着那座城池，眼神如同结了冰的湖面。
“传令，依计划扎营。”
“工兵营，开始勘测地形，选择火炮阵地和可能的土木作业起点。”
“哨探警戒范围扩大到十里，严禁任何人靠近城墙一里之内！”
一连串的命令迅速传达下去。
庞大的军队如同精密的机器，开始围绕着那座孤城，缓缓运转起来。
张二狗看着远处那高大的城墙，心里沉甸甸的。
他摸了摸怀里的咸肉和骨制项链。
不知道这次，还能不能活下来。
“......”
南疆，野人山边缘。
王缺骑着马，看着眼前乱糟糟站成几堆的土司兵，眉头拧成了疙瘩。
这些人穿着五花八门的皮甲或者藤甲，拿着长矛、砍刀、甚至还有猎弓，队伍歪歪扭扭，交头接耳，毫无纪律可言。
白鸟峒和黑石峒的两个带兵头领，一脸谄媚地站在王缺马前。
“王将军，我们两峒的精锐都在这里了！一共六千一百人，听候将军调遣！”
王缺哼了一声，用马鞭指了指那些士兵。
“精锐？老子看是叫花子兵！”
两个头领脸色一僵，不敢反驳。
苏琦在一旁打圆场。
“王将军，土司兄弟习惯山林作战，与朝廷军制不同，情有可原。”
他转向那两个头领，语气温和但带着不容置疑。
“既然归顺朝廷，就要遵守朝廷的军规。”
“接下来，会有人对你们进行整编，分发统一的号衣和旗帜，教授基本的号令。”
“若有违抗，军法处置。”
两个头领连忙躬身。
“是是是，一定遵守！一定遵守！”
王缺懒得再看他们，对苏琦道。
“老苏，这里交给你了，老子带人去前面转转，看看庆王那老小子有没有动静。”
苏琦点点头。
“小心埋伏。”
王缺咧嘴一笑，露出森白的牙齿。
“就等着他们来呢！”
他一带马缰，领着几百亲兵，朝着野人山深处驰去。
“......”
野人山，另一条隐秘的山涧里。
秦烈看着面前聚集起来的不到四千人的队伍，心头沉重。
这些都是跟着他们从云城逃出来的老底子，算是比较忠心的，但连日躲藏，缺衣少食，士气十分低落。
他深吸一口气，朗声道。
“弟兄们！朝廷不给我们活路，那些土司也背叛了我们！”
“但我们不能坐在这里等死！”
“外面，王缺正在整合那些叛徒，准备进山清剿我们！”
“我们必须打出去！杀出一条血路！”