“沙孽人…”沈默喃喃自语。
“什么是沙孽人？”春霜下意识往沈默身边靠了靠。
沈默神色凝重：“就像养花要施肥一样，沙孽人是把活人埋在沙子里，给仙人掌当养料。”
“天哪！”春霜脸色发白，“这太可怕了…”
小珊却若有所思：“其实…我们部落确实有类似的传统。”
所有人的目光都集中在他身上。
“我们相信沙子有灵魂，”小珊缓缓解释道，“死者被埋在沙中，灵魂就能永远存在。但这种仪式通常是自愿的，而且…”他指着地面，“不会是这种诡异的排列方式。”
沈默蹲下身，仔细检查地面。沙土下隐约可见某种暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。这让他想起鼹鼠三叔曾经的疯言疯语。
那个疯疯癫癫的老人总是重复着一些莫名其妙的话：“灰中影、竹中丝、湖中洞、焰中蛇、岩中窟……不要回头看…”
当时所有人都以为那只是疯话，但现在想来，或许暗含着某种真相。
“我们得继续往前走，”沈默站起身，“天快亮了，得找个避暑的地方。”
就在这时，春霜突然指着不远处：“那里有个山洞！”
众人走近洞口，沈默用手电筒照亮周围。洞壁上布满了奇怪的刻痕，有些已经模糊不清，但仍能分辨出某种规律。
“这些符号…”韩西元凑近查看，“和春华留下的记号很像！”
春霜仔细观察着刻痕：“等等，让我试试…这好像是一段话。"从这里进去，不要回头"…”
沈默心中一动。这和鼹鼠三叔的话何其相似。难道这一切真的存在某种联系？
洞内漆黑一片，只有手电筒的光束照亮前方的道路。一条锈迹斑斑的铁链延伸进黑暗深处，不知通向何方。
沈默用匕首轻轻刮下一块石壁，在灯光下仔细查看。那不是普通的岩石，而是…“木头…”他低声说道。
突然，远处传来一阵怪异的声响，像是风吹过树叶的沙沙声，又像是某种生物的低语。
“大家小心，”沈默压低声音，“靠近一些。”
众人不由自主地聚拢在一起。洞内的温度似乎在逐渐下降，寒意从四面八方渗透而来。
“这里不对劲，”部落少女小珊突然说道，“按理说，沙漠中的洞穴应该是干燥的，但这里…感觉很潮湿。”
沈默用手电筒照向洞顶，水珠在岩石表面闪烁着微光。这确实不符合常理。
就在这时，春霜突然抓住沈默的胳膊：“你们听，有脚步声！”
所有人屏住呼吸。在死一般的寂静中，确实传来了某种节奏性的声响，像是有人在远处缓缓走动。