内地最早的商品房出现在81年的鹏城，小区名叫东湖丽苑，鹏城房地产集团开发的，这个集团隶属于鹏城zf。
而燕京就不一样了，有规模的现代商品房出售得等到89年，这几乎是全国最晚一批开放的城市。
但这并不代表当下的燕京没办法购买房屋。
民间有二手房进行销售，每平米均价四五十元左右，主要是一些四合院居民们合起来卖房子。后来很出名的四合院在当下的居住体验并不好。居民们急于搬家到新的筒子楼、大板楼，他们再也受不了四合院了：
一套房子被隔断出了几间屋子，然后不同姓氏的几代人住在这里面。没有经过现代化改造，当然不会有热水热管，也不会有私人卫生间。83年有个电影《夕照街》的发生地就在四合院里边儿，住着五六家人。
今年4月份，漂亮国来的记者跟随总统来访，然后写下他自己的一些记录：“这里有一间屋子13平方米，挤着3口人，在一个不到1.2米高的阁楼上，男主人的女儿住了十几年……”
所以在八十年代的这会儿，四合院又香又臭，总归还是臭的居多。除非愿意做一系列改造，然而人们并不愿意这么折腾，宁可搬出去到新的地方，大房化小房，那里至少一家人有一间房子。
从燕大出发，余切骑着自行车一路遛弯，沿着城市的中轴线，但凡是看到了胡同就切进去看看。
发觉卖房子的还不少，他进去问价格，事情就变得搞笑起来了。
在靠景山公园的地方，景山前街附近，这里有一处四合院等着开卖，先是出来了一个人说：“四十块钱一平方米，但是，不能有借贷的行为，也不能有给钱不爽快的行为，得一次性给……我家分得二十三平方米，是个大地方，你得全付了！”
余切说：“你确实住了好大的地方，但是咱这个四合院看起来得有三四百平方米，剩下的怎么办呢？”
“那就不管我的事情了，还有九户人，你得劝他们接受你。”
余切说：“那我得一个一个全谈判过去，通通同意才行？”
“你明白了！是这么理儿！”
“我全买了呢？”
“啊？这可得一两万块钱了！年轻人，你莫不是回国探亲的华人？还是港地来的富豪？”
“你甭管我什么地方来的。”
“——有人要买咱这破房子？我呸！买我们这个好地方！这可靠近故宫呢，原先是封建帝王住的地方，天子脚下，怎么着也算城里！”
然后，又出来一个人，是房子里面的另一户主人家，他们摆手：“我不要钱，但你有大板楼吗?我跟你换，你住我这里，我住你那里。”
余切说：“我没大板楼给你置换，只能给你钱，你自个儿想办法去找人买。”
“这不成，四合院好卖，大板楼可不好买。”
听说这套四合院有可能卖出去了，还有人出来说：“我有法子买房子，就是没钱，五十五块钱一平方米，只要你买了隔壁那家的屋子，俩屋子合起来，公用的阳台就成你自己的了，你先下手为强，去搭一个大阁楼等于上下二层，这就是一套别墅了……这这屋你拿去。咱立刻去房管所上证，我保管不找你麻烦。”
这时候还没有“产权”这个概念，严格来说，在85年之前，大家只拥有对房子的“承租”关系，而不具备对房子的所有权。