许平安还没瞧清人，先被香风扑了满脸。
定睛一看，是个珠圆玉润的俏娘子。
小侯爷笑嘻嘻迎上去：“秦妈妈，今儿带位贵人来开开眼，您可得把压箱底的招数都使出来。”
这美艳少妇，正是状元楼的老鸨秦妈妈。
虽说被称作妈妈，其实才三十来岁年纪。
身材凹凸有致，模样儿那叫一个俊俏。
眼波流转间尽是成熟女人的风情。
她捏着帕子掩嘴笑：“我当是哪位贵客呢！”
“原来是小侯爷大驾光临，奴家该打该打。”
“既是您带来的贵客，奴家自然要当菩萨供着。”
说着目光往小侯爷身后一溜，落在许平安身上。
这一看可不得了，竟生生看痴了。
要晓得她在上京风月场混迹多年，这般品相的郎君还真是头回见。
剑眉星目自不必说，难得是通身的气派。
既不像锦衣玉食的纨绔子弟
也不似酸文假醋的穷书生
倒像是话本里走出来的少年将军，英气逼人。
秦妈妈心尖儿直颤，看得脸都发烫了。
直到小侯爷假咳两声
她才惊觉自己失了态，忙不迭福身赔罪：“这位公子生得跟画里人似的，倒叫奴家看迷了眼。”
“您可千万别见怪。”
许平安还能说啥？人家变着法儿夸他俊，只得笑着点点头。
小侯爷敲敲桌角：“劳烦妈妈带个路。”
秦妈妈立时扭着腰肢往前引：“二位爷这边请…………”
彩楼里头别有洞天
雕花窗棂映着烛光，摆设件件透着雅致
倒与许平安想象中的教坊司大不相同
没有俗气的红绸绿纱，反像文人雅士的别院，看得他暗暗称奇。
秦妈妈凑近两人轻声问。
“两位贵客今天来是想喝茶、听曲儿，还是看歌舞表演呀？”
小侯爷乐呵呵地说：
“听说李慕白要在状元楼办诗会？”
“他们现在在哪儿摆场子呢？”
秦妈妈眼珠子滴溜溜转。
她可清楚得很，这小侯爷和李慕白向来不对付。
这俩公子哥儿平时就互相看不顺眼，要是碰了面准得闹出幺蛾子。
但客人问话不能不回，只好硬着头皮答：
“李公子呀…………”
“他们带了好些人来，包下一楼桃花坊办诗会。”
“说是京城最有才的公子哥儿都来了，让我们姑娘们好生伺候着。”
听说李慕白在桃花坊，小侯爷顿时来劲儿了：
“正好，我要隔壁的芙蓉阁！”
“从那儿往下看，正好能瞧见他们装模作样的诗会。”
秦妈妈没法子，只能领着两人往二楼走。
穿过花廊时，一阵热闹声飘了过来。
许平安竖起耳朵一听，原来是有人在念诗呢：
“眸似秋水映寒星，笑颦如花醉晚晴，纤手轻摇团扇舞，风中犹带环佩声。”
“各位觉得这诗如何？”
“妙啊！李公子不愧是京城第一才子！”
“这首《秋水情》写给秋水姑娘，当真绝配！”
嬉闹声中，两人进了雅致的芙蓉阁。推开雕花木窗，楼下桃花坊尽收眼底。
要说这状元楼头牌包间就是讲究，小侯爷选的位置正对着中庭。
只见七八个文人围坐在奇石花丛间，香炉青烟袅袅，美人弹着琵琶，倒真像那么回事儿。
中间那个背着手摇头晃脑吟诗的，正是首辅门生是李慕白。
………………