苏寒嘴角勾起。
"你这道旨意，算盘打得精。"
他脑海中浮现出那张巨大的棋盘。
苏御这一手"驱狼吞虎"，藏着两层杀机。
第一，若苏寒真发兵攻打西南，那就坐实了霍正郎"被朝廷逼反"的事实。一直在旁观望的南离国，必然觉得有机可乘，甚至为了让霍正郎牵制苏寒，会不遗余力地送钱、送粮、送军械。
这些物资，最后都会通过霍正郎的手，流进苏御那个空虚的国库。
第二，西南多山，蜀道难行。一旦苏寒的大军陷进那个泥潭，短时间内绝对拔不出来。
这时候，苏御就有了最宝贵的喘息时间。他可以用那笔横征暴敛来的钱，把那几十万新军练成型，把北方的防线修成铁桶。
"你想把我拖在南边，好让你在北边从容养蛊。"
苏寒睁开眼，目光锐利。
"我们父子俩现在按兵不动，不过是暴风雨前的假象。"
他掀开车帘，目光投向北方。
隔着滔滔通天江，对岸便是北玄的疆土。
虽然看不见，但他知道，那里正在发生什么。
为了筹措军费，苏御在铸劣币；为了组建防线，苏御在强征壮丁。
"你在喝百姓的血，来补你的墙。"
苏寒放下车帘。
"每天，成千上万的百姓冒死偷渡，拖家带口逃往江南。他们在北边活不下去，只能来投奔我。"
"这就是民怨。"
苏寒的手猛地握紧。
"民怨，就是这世上最锋利的刀。"
"等这股怨气积攒到顶点，等北边的百姓哪怕造反都要活命的时候……"
苏寒的眼神变得幽深。
"到时候，我再挥师北上。"
"那就不叫造反，也不叫谋逆。"
苏寒从牙缝里，缓缓吐出四个字，字字千钧。
"那叫——吊民伐罪！"
诛独夫，救万民。
这才是哪怕史书工笔，也无法抹黑的……真正大义！
豫州，安平县。
日头偏西，县衙门口的茶摊上，几个穿号衣、腰挎腰刀的官差，翘着二郎腿，嗑着瓜子。
满地瓜子皮，和一口口浓痰混在一起。
"哎，老张，今儿个收获咋样？"
一个满脸麻子的官差把瓜子皮往地上一啐，端起茶碗漱了漱口。
"别提了。"
叫老张的班头哼了一声，解开领口的扣子，露出黑黢黢的胸毛。
"这帮刁民，现在学精了。为了躲兵役，啥招都使得出来。"
"今儿上午去赵家庄抓人，那赵老三家的独苗，躲在粪坑里！"
老张一脸嫌弃地比划。
"真粪坑啊！老子带人拿挠钩才把他钩出来。那一身味儿……啧啧，差点没把老子早饭熏出来。"
"哈哈哈哈！"
周围几个官差笑得前仰后合，拍着大腿。
"这算啥？"
另一个瘦高个官差把腿架在板凳上，神神秘秘。
"你们是没去西河村。那才叫精彩。"
"那村有个秀才，平时之乎者也的。一听要征兵，你们猜怎么着？"
瘦高个压低声音，脸上挂着猥琐的笑。
"这小子把脸涂白了，换了他媳妇的红嫁衣，躲在被窝里装刚过门的新娘子！"
"嚯！读书人玩得就是花！"
"后来呢？露馅了？"
"那可不！"瘦高个得意洋洋，"老子进去一摸……"
他做了个下流的手势。
"带把儿的！二话没说，锁了琵琶骨拖走！"
"那秀才的老娘在后面哭得跟杀猪似的，还要往井里跳。我寻思着跳就跳吧，正好省得浪费粮食，结果卡井口了，还得劳烦弟兄们给拽出来。"
众官差笑得更大声了，仿佛在谈论一场有趣的戏文，而不是一家人的灭顶之灾。