茶馆里坐满了人，却没人喝茶。粗瓷碗里的茶汤早就凉透了，也没人续水。几十双眼睛，都盯着街面上那队刚走过去的巡防营士兵。
甲胄撞击的声音远去了，茶馆里的空气才重新流动起来。
"又要打仗了……"
角落里，一个挑着空担子的货郎缩着脖子，声音像是在嗓子眼里打转。
"刚才过去的，是第三拨了。听说是去城外抓壮丁的，要把城墙加高三尺。"
"作孽啊。"
旁边桌上，一个满脸褶子的老汉叹了口气，把手里的旱烟袋在桌腿上磕了磕。
"这日子刚安生几天？霍大帅不是说要保境安民吗？怎么又要跟朝廷动刀兵了？"
"保境安民？"
邻座，一个穿着长衫、看似个落魄书生的中年人冷笑一声，端起冷茶抿了一口。
"你也信？"
"怎么不信？"
货郎有些不服气，指了指城隍庙的方向。
"霍大帅可是大善人！上个月，他还出钱修了城隍庙的金身，又在城南施了三天的粥。俺娘那条断了的腿，也是霍大帅派军医给接上的。全城谁不知道霍帅是'活菩萨'？"
"是啊，大帅是个好人呐，逢年过节还给孤寡老人发米面呢。"
周围几个百姓纷纷附和，提起霍正郎，脸上都带着几分敬畏和感激。
在他们眼里，这位镇守西南十几年的大帅，虽然威严，但这几年修桥铺路、礼佛斋僧的事儿没少干，名声那是响当当的。
"活菩萨？"
书生放下茶碗，声音压得极低，只有周围一圈人能听见。
"你们光看见他施粥修庙，看见他给菩萨塑金身了。"
书生伸出一根手指，指了指地下。
"可你们知不知道，那修庙的钱，是从哪来的？"
货郎愣住了："哪来的？"
"城东的李员外，你们还记得吧？"书生眯起眼，"半年前，李家一夜之间遭了'强盗'，全家三十六口，连条狗都没剩下。家产被洗劫一空。"
"记得啊，那是惨案……"老汉哆嗦了一下，"听说强盗没抓着？"
"没抓着？"
书生冷哼一声。
"那是因为'强盗'就在帅府里坐着呢！"
"李员外那块祖传的翡翠白菜，第二天就摆在了霍正郎小妾的房里！李家的良田，现在挂的是谁的名？是帅府管家的名！"
嘶——
茶馆里响起一片倒吸凉气的声音。
众人面面相觑，眼里的感激瞬间变成了惊恐。
"还有去年的水灾。"
书生越说越恨，手指扣着桌面。
"朝廷拨下来的赈灾银，霍正郎拿去修了别院，却对外说是朝廷不发钱。他自掏腰包施粥，那是拿咱们的血汗钱，买他自己的好名声！"
"表面上吃斋念佛，背地里杀人越货。"
书生咬着牙，从牙缝里挤出一句话。
"这就叫——菩萨脸，蝎子心。"
"嘘！你不要命了！"
老汉吓得脸都白了，一把捂住书生的嘴，惊恐地看向门外。
"莫说！莫说！霍帅手底下那帮黑衣队，耳朵比狗还灵！要是让他们听见……"
老汉做了一个抹脖子的动作。
"咱们这满屋子的人，今晚都得填了护城河！"
茶馆里瞬间死寂。
没人再敢接话。
货郎缩回了角落，抱着肩膀瑟瑟发抖。他想起那个慈眉善目、给他娘接骨的军医，又想起书生嘴里那个灭人满门的恶魔。
两个影子在脑海里重叠，变成了一张狞笑着的吃人脸。
外面的雨，下得更大了。