走出粮铺，细雨落在胡三的脸上，冰凉的触感让他找回了几分真实。
副手老王正撑着一把油纸伞站在屋檐下，见他出来，立刻迎上前。
“三哥，妥了？”
“妥了。”胡三深吸了一口气，声音里透着遏制不住的战栗，“便宜，太便宜了。南境的粮食，简直跟白捡的一样。要是能把这批货弄回去，咱们就是活祖宗。”
老王左右看了看喧闹的街市，咽了口干沫。
“南境这两年，一年三熟，听说用的都是王府发下来的神仙种子。谷贱伤农的道理，在这里全成了狗屁，官府托底收购，粮仓建得比城墙还多。咱们这次一共扫了三十万石，放在以前，这能把一个州的底子抽空，惊动京城。可你看看……”
老王指了指街上，“这三十万石砸下去，这辰州城的粮市连个水花都没翻起来，人家粮铺掌柜眼皮都不多眨一下。”
胡三拉紧了领口，冷着脸踏入雨中。
“别废话，回客栈。这三十万石是个烫手山芋，怎么运回去，才是要命的关卡。”
……
入夜，城南“云升客栈”。
窗外春雨绵绵，打在油纸糊的窗棂上，沙沙作响。
二楼最深处的天字号客房里，没点大灯，只在桌上留了一盏昏黄的油灯。
胡三坐在圆桌主位，老王和另外两个管事分坐两旁。四人的脸色在灯火下显得格外阴沉，彻底褪去了白天商人的和气。
他们根本不是什么普通商贩。他们是玄京皇商陈秉舟养在暗处的死士。苏御为了给京城续命，给北境的杨臣刚筹粮，逼着陈秉舟拿出了压箱底的白银，派他们南下走这趟有去无回的镖。
“三十万石粮食，分了五十艘大槽船，全停在城外二十里的野码头。”老王倒了碗热水，捧在手里取暖，“三哥，现在货齐了，路线怎么定？水师的巡逻船天天在江面上晃荡，直接北上就是找死。”
一个左脸带疤的管事压低声音，手指在桌面上画了条线。
“三哥，咱们干脆顺着批文，真往西南走。到了边境，直接绕道南离国。南离有漫长的海岸线，咱们花重金雇海船，走海路北上，直插渤海湾。苏寒的水师再厉害，总不能把汪洋大海全封锁了吧？”
“蠢货！”
胡三压着嗓子低骂，抓起桌上的茶碗重重顿下。
“绕道南离？你脑子被门挤了？你知不知道南离现在是什么烂摊子？，全州那边不知道出了什么乱子，现在整个南离遍地是兵变，满街是流民！三十万石精米拉进南离，那就是一块血淋淋的肥肉扔进了饿狼窝！别说雇船，咱们这几百号人连码头都摸不到，就得被那些叛军撕成碎片！”
刀疤管事被骂得缩了缩脖子，不敢再吭声。
老王皱起眉头，手指在桌面上点了点。
“那咱们就走西线。顺着运河一路往西，到了水浅的地方靠岸。咱们化整为零，把三十万石粮食分成几百个小商队，雇脚夫、用骡马，走山间小道，从北屋山脉的缝隙里穿过去。只要过了山，就是中原地界。”
胡三闭上眼，双手死死搓着脸颊，听着窗外的雨声。
“化整为零，损耗极大，耗时极长。但这是唯一的活路。”