陆天罡面色阴晴不定。他深知明州虽富，但军力不强。若苏寒真率大军东进，明州恐难抵挡。但他又不能示弱，否则朝廷必定怪罪。
"立刻派人向朝廷求援！"陆天罡咬牙道，"同时，加强与周边各州的联系，共同防御。"
"大人，"参军吕子墨犹豫着开口，"据说苏寒军中有陈宫、虞翻等谋士，还有辛弃疾、杨再兴这样的猛将。我们...恐怕难以抵挡啊。"
陆天罡猛地拍案："怎么，你们都想投降不成？！"
众人噤若寒蝉，不敢再言。
会议结束后，陆天罡独自站在刺史府的高楼上，望着西方。那里，是岭州的方向。雪已经停了，但天空依然阴沉，寒风刺骨，仿佛预示着即将到来的风暴。
"苏寒..."陆天罡喃喃自语，"你到底想干什么？"
就在此时，一名侍卫匆匆上楼："大人，城外来了一队商队，说是从岭州来的。"
陆天罡眼前一亮："快带他们来见我！"
很快，商队首领被带到陆天罡面前。这是一名中年商人，面色憔悴，身上还覆着一层薄雪，但眼神中透着兴奋。
"大人，"商人行礼道，"小人从岭州来，亲眼目睹了苏寒军队入城的情景。"
"快说！"陆天罡急切地问，"苏寒军队如何？对百姓如何？"
商人道："苏寒军队纪律严明，入城后秋毫无犯。他们抓了刺史和一批贪官，开仓放粮，减免赋税，百姓无不欢欣鼓舞。尤其是在这寒冬时节，苏寒还下令分发棉衣和炭火给贫困百姓，救了不少人的性命。"
陆天罡皱眉："当真如此？"
"千真万确！"商人点头，"小人亲眼所见。苏寒还颁布了五条惠民政令，百姓们都说他是真龙天子，是来拯救苍生的。"
陆天罡心中一沉。若苏寒真能得民心，那威胁就更大了。
"他可有东进的迹象？"陆天罡追问。
商人摇头："这个小人不知。不过听说苏寒正在整顿三州政务，似乎暂时没有外扩的打算。"
陆天罡稍稍松了口气，但心中的忧虑并未减轻。他知道，风暴迟早会来，而明州，将是首当其冲的地方。
"加强防务，严密监视西部边境。"陆天罡对身边的侍卫长命令道，"同时，派人打探苏寒的动向，有任何风吹草动，立刻报告！"
"是，大人！"
陆天罡再次望向西方，心中暗暗祈祷朝廷的援军能够及时到达。否则，富庶的明州，恐怕也将成为苏寒的囊中之物。