义行军的伤亡人数已经远超尧国军队，乡绅联军杀红了眼。
之前数月来节节败退的屈辱，此刻化作滔天怒火。他们手持凤家军提供的精良武器，像一群饥饿的狼，疯狂撕咬着溃逃的义行军。
这是他们等待已久的机会，曾经被义行军压着打的憋屈，今天必须要以血偿还。
比乡绅联军更疯狂的，是凤家军的老兵们。
白胜、李东林等人曾在义行军卧底，深知马修齐的可怕，此人狡诈如狐，煽动人心的手段堪称一绝。只要他活着，哪怕只剩一口气，就肯定会卷土重来。
"此人若不死，天下难太平！"他们咬牙切齿，不顾一切地冲锋，哪怕拼上性命，也要斩下马修齐的头颅。
马修齐的亲卫队像是铁桶般将他护在中央，这些士兵前赴后继，用身体挡下每一支射向他的箭。
等马修齐终于冲出重围时，他的身后已经是一片血海。
带出的十五万大军，仅剩四万残兵跟随，其余十万将士，永远留在了这片战场。
这是凤家军与乡绅联军的第一次汇合
而统领这支军队的，是一个大腹便便的胖子。
他就是陆文茂，三十多岁，圆脸宽额，肚子鼓得像是塞了个酒坛子。
他原本是个商人，家底颇丰。可世道乱了，各地起义不断，乡绅商户们凑钱拉起了一支队伍，本想找个能征善战的将领，可最终，却是这个最不像将军的胖子，成了乡绅联军的首领。
起初，大家推举他，无非是因为他最有钱。起义军需要粮饷，而陆文茂能掏银子。
可仗打了几个月，他的家底渐渐耗空，粮仓见底，银库告急。他本想撂挑子回家，可这支队伍居然离不开他了。
陆文茂不懂兵法，不会排兵布阵，可偏偏，这支队伍在他手里，硬是撑了这么久，哪怕损兵折将十几万，竟也没散！
原因很简单，他虽然不是个合格的将军，却是个极好的“掌柜”。
他不懂打仗，但知道不能让跟着他的人饿肚子。
每日粮草分配，他亲自过问；士兵吵架，他笑呵呵地当和事佬；将领争执，他从不偏袒，只劝大家“和气生财”。他没有将军的威严，却有商人的圆滑，让这支杂牌军维持了一种奇妙的平衡。
可这样的军队，终究是打不了硬仗的。
所幸就在乡绅联军濒临崩溃之际，命运给了他们转机。
那支射入营寨的白纸给了他们方向，凤家军愿意接纳他们。
投奔凤家军后，乡绅联军彻底变了样。