正午的炊烟袅袅升起时，操练结束的号角声回荡校场。新兵们拖着酸痛的腿脚列队走向膳堂，却在踏入的瞬间僵住了......
白瓷盘里堆着酱色油亮的炖肉，翠绿的时蔬淋着蒜汁，每人竟还配了一碗浮着油星的骨汤。
肉香混着蒸腾的热气扑面而来，有人猛地捂住嘴，生怕口水淌下。
"这......这是给咱们吃的？"一个满脸风霜的汉子颤声问道。
负责分餐的老火头军嗤笑："凤家军的规矩——吃饱了才有力气卖命！"
当第一口肉汤滑入喉咙时，许多人眼眶发红。
他们曾在权贵的田垄间跪着收割稻谷，却连谷壳都吃不饱；如今不过操练半日，竟吃上了官老爷般的饭食。
不知是谁突然拍案而起："老子这条命，卖给凤将军了！"
日子又这样平静的快乐一段时间，一匹快马踏碎了拒北城的黎明。
寅时，将军府的铜门环被砸得震天响。
何欢提着灯笼拉开侧门，只见奉常陈亭与少傅张远衣服沾满夜露，面色惨白如纸。
"将军何在？京城八百里加急！"陈亭攥着漆封密信的指节青白凸起。
凤双双踏出内室时已束发更衣，墨色外衫轻轻垂落。
"什么事？"她眉峰微挑，夜灯在眸中淬出两点冰芒。
张远"扑通"跪地："张铎之事败露了！蓝将军斩杀钦差、血洗驿馆......朝堂炸开了锅！"
"他要治蓝江的罪？"
"不......"陈亭喉结滚动，"林相率文官死谏，说您纵容部将屠戮朝廷命官，若陛下不将您二人明正典刑，他便辞官回乡！"
寂静中传来"咔"的一阵轻响。
凤双双指间茶盏裂开细纹。
她轻轻一笑："若本将抗旨不归呢？"
"陛下有令......"张远声音嘶哑，"若将军抗旨，将您和蓝将军的家眷......吊于城楼。"