三年的中专生涯，长安把基础水利知识学得扎扎实实，整个水利系的女生很少，但都是能吃苦耐劳的性子，跟着老师们走遍了全省的水利工程，爬过深山也到过老林里，没有谁喊过累喊过苦。
在这几年里，长安差不多半年回村里一次，看看苗香芹的身体，也去见见卫淑霞，听一听村里的热闹。
毕业分配的时候，长安被分到了原籍的县水利局，和所有的同窗一样，她也怀揣着建设祖国的热情，来到了偏远的县水利局。
在去工作之前，长安还是回村里住了几天。
苗香芹：“前两天，老蔫来了家里一趟，跪着求我，让我把你还给他。”
长安听到这话后，顿时恶心的饭碗都放下了，“他哪里来的脸？”
苗香芹反而没有那么生气了：“他的日子难过的很，天天和巧妮打架，都是为了给建国找媳妇的事儿，建国那孩子，也不知道犯了啥事儿，被公安找过一次，这四外村的，谁还敢嫁他啊。”
“巧妮的意思，就是去远点儿的地方找个媳妇，可老蔫不愿意管，也不想出钱，两口子天天为了这事打架。”
“那次是俩人打得狠了，老蔫被推搡到了石头上，磕晕了，结果也没人管他，就那么在院子里躺了一晚上，幸亏是天暖和了，要不然指定给冻死了。”
发财：“啧，没冻死，可惜了。”
长安：“所以他这是害怕死了没人管，才又想起我了？”
苗香芹：“他跪在我跟前，哭得跟什么似的，说实在不行，他也愿意给我做儿子，替贵明孝顺我。”
长安拿着筷子的手顿了一下，“那奶你咋说的？”
苗香芹：“我没给他说难听话，把他劝走了后，我就去找桂山说了这件事儿，我问他能不能管好老蔫，他不光是大队长，还是咱们族长啊，就看着老蔫这么胡闹，族里已经对不住我两次了，这次难道还是要我不吭声吗？”
苗香芹说的族里亏欠了她两次，一次是她儿子图贵明的死，没办法向那些打砸抢烧的人讨回公道，还有一次，就是族里出面劝她，和之前抚养了几年的那孩子家里两清，不要再纠缠过继这件事了。
苗香芹那时候能怎么办，她一个从小被卖到地主家里的人，当初部队打到这里时，她才有了自由，又经过部队大姐的介绍，才嫁给图贵明的爹，没有娘家人可依靠，在丈夫和儿子相继死了以后，她一个孤寡老太太，不听安排又能如何呢。
可现在不一样了，长安这孩子懂事孝顺，又有出息，出去上学了，还总是能得到老师的夸赞，听桂山说，公社的书记还问过长安的事儿呢。
如今毕了业，长安被分到了县城的公家单位，听说也是干部了。
苗香芹：“前三十年看老，后三十年看小，有你在，我也不是那个处处受气的老太婆了。”
“我不管别人怎么说，是不同意你再和老蔫扯上关系的，长安，我不是怕你不和我亲了，实在是老蔫这家子，太拖累你了，不要图建国不安生，就是建设和建立，现在也不老实。”
“你这一有了出息，他们就想巴上来了，我得找桂山管一管，不能耽误了你。”
长安：“奶，你放心，我就是你的孙女。”
等苗香芹去睡了后，长安才沉着脸不说话。
发财：“这个图老蔫，真是个水蛭！”
长安琢磨了一会儿，才想到个合适的法子。