隔离的土坯小屋安静了整整七日，悬在周家所有人心口的那块巨石，终于缓缓落了地。
清晨的天光透过糊着旧报纸的窗缝，细细碎碎洒进屋里，驱散了连日来萦绕不散的药味与浊气。炕上躺着的小七周瑞，不再是前些天那个浑身滚烫、呼吸微弱、时不时抽搐昏睡的模样。
他原本烧得通红干裂的小脸，此刻褪去了所有燥热的潮红，恢复了孩童该有的白皙软糯，只是大病初愈，肤色透着一点淡淡的瓷白，看着格外惹人怜惜。紧闭的眼皮轻轻动了动，长长的睫毛在眼下投出一小片浅浅的阴影，平稳绵长的呼吸从粉嫩的小嘴里吐出来，均匀又安稳，再也没有之前急促憋闷的喘息声。
守在炕边熬了整整七天七夜、几乎没合过整觉的姜宁，第一时间察觉到了孩子的变化。
这些天她寸步不离守着隔离屋，喂药、擦身、物理降温、更换汗湿的衣物被褥，片刻不敢松懈。眼底早已布满浓重的青黑，嘴唇干裂起皮，整个人瘦了一圈，脸上褪去了往日的红润，透着深深的疲惫。但她始终咬牙撑着，不敢有一丝疏忽，生怕自己一个走神，就再也留不住这个最小的弟弟。
此刻见周瑞状态彻底安稳，姜宁紧绷了数日的身体骤然一松，双腿微微发酸，悬着的心彻底落地。她小心翼翼伸出微凉的手指，轻轻贴在周瑞的额头。
温热，清爽，再无半分灼人的温度。
“退烧了，彻底退干净了。”
姜宁低低呢喃一声，声音带着连日熬夜的沙哑，尾音却藏着抑制不住的颤抖与欣喜。积压多日的惶恐、焦虑、疲惫，在这一刻尽数散去，眼眶瞬间就红了，温热的暖意顺着心底蔓延至四肢百骸。
守在屋外屋檐下的周安，将屋内细微的动静听得一清二楚。
这七天，他比谁都煎熬。
他清楚六十年代麻疹的凶险，缺医少药的年代，孩童染上重症麻疹，高烧不退、并发症频发，十有八九熬不过去。若是没有系统商城兑换的现代麻疹疫苗和对症特效药，以这个年代的医疗条件，小七周瑞这条小命，十成十保不住。
他一边借着现代知识悉心配合治疗、严格做好隔离消杀，一边心里始终捏着一把汗，日日守在屋外，寸步不敢远离，默默等着结果。此刻听见姜宁的声音，感受到屋里安稳平和的气息，周安紧绷多日的脊背猛地挺直，随即缓缓松弛，心底的大石彻底落地。
他推门轻步走进屋，生怕惊扰了刚好转愈的孩子。
炕上的周瑞似乎感知到了亲人的气息，原本熟睡的小家伙，眼皮轻轻颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
一双黑白分明的眸子，还有些大病初愈的朦胧惺忪，不再是高烧时的浑浊无神。他迷茫地眨了眨眼，视线慢慢聚焦，落在眼前满脸温柔的姜宁脸上，又缓缓移到身形挺拔的哥哥周安身上。
沉寂了数日的小嗓子，干涩微弱，轻轻吐出两个软糯的字：“哥……嫂……”