“启哥，一路保重！”
“宗主，一路顺风！”
姜启的目光缓缓扫过众人，最后落在听妖脸上，深深看了她一眼，随即重重点头，未再多言——千言万语，皆在这一眼之中。
他朝众人拱手一礼，身形骤然一动，化作一道青色流光，周身裹挟着凌厉的剑意与璀璨的符光，如离弦之箭般冲天而起，朝着北方疾驰而去。
不过瞬息之间，那道青色身影便消失在天际，只留下一道淡淡的灵力轨迹，渐渐消散在晨光里。
就在姜启离开炎宗势力范围不久，一道隐晦的血色传讯符，也从星城悄然飞出，射向遥远而神秘的血煞谷方向。
……
姜启一路向北，风驰电掣，道器地图在他脑海悬浮，清晰标注着经动山的方位。
他对这片区域并非全然陌生——上次带着英儿、邓灵芸与兰漫雪前往长白山寻找阴祖时，曾途经那片广袤无垠的地带。
那里地形错综复杂，大片原始古老的森林绵延千里，林中瘴气如灰白色的雾霭般肆意弥漫，遮天蔽日，更有无数毒虫异兽隐匿在暗处，只待猎物靠近，便会露出獠牙。
他还记得，上次在那片区域的“黑齿林”，曾撞见太平门与真龙宗柴桑城的修士激战，当时他被战局惊扰，还出手教训了双方。
此次要去的经动山下“覆脉城”，虽与黑齿林并非同一处，但方位相差不过数百里，对如今的姜启而言，也算是轻车熟路。
他不敢耽搁，将遁身符与飞梭之术交替使用，偶尔辅以御空飞行，只求以最快速度赶到覆脉城，随后与唐湳昶、陈远观和师兄曹景休汇合，再一同前往九州北境。
就在姜启前往经动山、匆匆赶路之际，远在舞州的炎宗，依旧维持着表面的平静与有序发展。
听妖以宗主夫人和副宗主的身份坐镇中枢，将宗门事务处理得井井有条——从分宗汇报到本宗各项事务安排，皆应对自如。
有刑战的铁血防务、齐悉诸的谋略规划、姜冠的族内协调、玄矶子的阵法辅助，再加上新加入的数百名道成境后期修士带来的强大威慑力，周边大小势力皆收敛了野心，短期内无人敢捋炎宗的虎须。
连山城、梅城与炎族部落也与炎宗联系得愈发紧密，互通有无，如铁板一块，可随时相互策应，共同抵御外敌。
木苍玄也时常前往炎族部落，或是指导族中子弟修炼木属性功法，或是与姜冠等长老探讨丹道心得。他渊博的学识与深不可测的实力，赢得了部落上下一致的尊敬。
这一日，听妖正在偏殿处理炎宗事物。
靓妞乖巧地趴在她脚边的软垫上，毛茸茸的身子缩成一团，鼻翼时不时轻轻颤动，似在分辨空气中残留的灵草与丹药气息，偶尔还会发出几声满足的轻哼。
这小家伙灵智日渐开启，又与听妖格外投缘，如今已是炎宗上下皆知的“吉祥物”，无论是长老还是弟子，见了它都会忍不住逗弄一番。