第二天一早，姜启便离开山庄，独自前往连山城，打算亲自面谢黎尤。
再次回到连山城，姜启依然是本貌出现。
刚从南门进城，他就洞察到黎尤的人已经发现了自己，并显得很紧张的样子，立刻通报给黎尤。
姜启哂然一笑，装作浑然不觉的神态，缓步前行。
不经意间，他偶然瞥见路边一家书店，正是自己曾经学徒的那家博识经籍书店。
姜启心里不由一动，怀旧之情油然而生，脚步也不由自主地迈向那熟悉而又略显陌生的门脸儿。
刚踏入店内，一位唇红齿白、眉目清秀的少年伙计便迎了上来，客气地问道：
“欢迎客官光临，有什么可以为您效劳的？”
姜启微微一笑，温声道：
“哦，孔师兄在吗？”
“孔师兄？”少年店员眉头轻蹙，似乎对这个名字并无印象，随即又恍然大悟般问道，“莫非您是来找我们孔掌柜的？”
“孔掌柜？”这次，轮到姜启面露惑色。
见状，少年店员连忙转身，向着柜台方向提高了几分音量，呼唤道：
“孔掌柜，您看这位客官是不是来找您的？”
姜启向柜台方向望去，见到里面有一道头戴青黑色软脚幞头的人影，似是在埋头算账。
闻声，那人缓缓抬头，目光与姜启交汇。
姜启一眼便认出了他，脱口叫道：
“孔师兄！原来师兄已荣升掌柜之位，真是可喜可贺啊！”
此人正是孔斌。
面对姜启那熟稔而热情的招呼，孔斌脸上闪过一丝错愕，随即连忙抱拳回礼，眉头微蹙，语气中带着几分不解：