方成朗和南宫杰一路谈笑风生，仿佛多年未见的老友。
沿途有不少南宫家的族人看见这一幕，纷纷露出惊诧之色。
南宫杰虽然平日里总是脸上带着笑，看起来极好相处，但毕竟是族长之子，天生便高人一等。
他们很少见南宫杰对人如此热情，更何况对方还是一个修为平平，因南宫御的赏识才崭露头角的外人。
他们再看向方成朗的目光中，多了几分郑重。
方成朗感受到众人神情的变化，心中对南宫杰也多了几分感激。
南宫杰的表现让他在族中的地位悄然提升，两人的关系也因此迅速拉近。
几日后，南宫杰邀请方成朗到自己的院落中座谈喝酒。
酒过三巡，南宫杰忽然放下酒杯，苦涩一笑，“方兄，你可知道，我生在南宫家，看似风光无限，实则步步艰难。”
方成朗心里有些异样，但面上还是温声关怀道：“南宫兄何出此言？”
南宫杰苦笑着摇了摇头，“还不是因为我那出色的族姐南宫音。父亲对她偏爱有加，无论她做什么，都能得到父亲的赞赏。
而我，无论多么努力，却总是被贬低得一无是处。
就拿大千盟的选拔来说，明明我和他都有资格参加选拔，可父亲无论如何也不愿答应我的请求，只让南宫音参加。
我，我只是想赢她一次，哪怕一次也好。”
他说完，似乎意识到自己失言，连忙举起酒杯，对方成朗歉意道：“抱歉，方兄，我一时情绪失控，说了些不该说的话，还请你不要放在心上。”
方成朗神色如常，举起酒杯与南宫杰碰了碰。
“无妨，南宫兄的心情我能理解。家族之事，本就复杂，南宫兄也是情之所至，才会与我诉说，我又岂会见怪。”
然而，回到自己的住处后，方成朗的神色却淡了下来。
他并非涉世未深的愣头青，自然听出了南宫杰话中的深意。
南宫杰对他的亲近，并非如他自己所言是看重他的潜力，而是另有所图。
方成朗有些失落。
他原本以为，自己与南宫杰之间是意气相投，没想到还是掺杂了利益与算计。
“果然，还是我太天真了。”
尽管如此，方成朗并未因此对南宫杰产生多少厌恶。