“元若，恭喜恭喜啊!”顾廷烨一听哈哈大笑，全是真诚。
齐衡也面露笑容，心中大石落下：
“承二叔祝贺，君才骏足，必登高第，愿不久后同沐桂香，共赴琼林啊。”
“哈哈哈哈，借你吉言!”
平宁郡主紧绷的面容陡然一松，终于笑了起来：
“太好了，中了，我儿多年辛苦总算没有白费，走，咱们回家，开喜宴，挂红灯笼放炮竹，施粥撒钱，必须好好热闹庆祝一番!”
齐秉中也十分开心，夫妻俩交握着手激动不已。
齐霖探出头去给顾廷烨挥了挥手，表示改日再约，马车就叮叮当欢喜地离开了朱雀门。
顾廷烨这才美滋滋得空，转身认真去看榜，结果找来找去，却没有自己的名字，令他十分失望。
自己那般志气高涨，结果却落了榜，和普通考生并无二致。
顾廷烨看着街上的热闹逐渐散去，自嘲一声。
枉他心里自诩高人一等，与追求功名利禄者不同，他只为争一口气，还洋洋得意，原来只是夜郎自大，眼高手低。
还不知回去后如何被父亲看低嘲笑，他的骨气就像个笑话。
……
与顾家的低迷气氛不同，齐府喜气洋洋，这几日忙着大办喜宴。
汴京有头有脸的人物都请了个遍，府门前车马塞道，冠盖云集，空前热闹。
整个汴京张灯结彩，齐国公恨不得请官家把元宵灯会的鳌山都推出来庆祝，如何张扬都嫌不够。
宴会当天，官家还特意派了身边内侍来送贺礼，给足了齐家面子。
平宁郡主被恭维声滋养得快要得道飞升了。
正厅，奠帛献爵。
庄学究座下学子长柏齐衡等人，无论中没中的，皆先拜孔子后叩师。
齐衡忙着敬酒做礼，脸都快笑僵了，还不得闲。
长柏也被盛竑拉着到处认人。
长枫顾廷烨虽是面上带笑，心里却十分苦涩。
齐霖歪着头溜达过来，将两人闻了个遍：
“喝这么多酒?别伤心了，过几个月还有制科考试，再不济，三年后再战，还是一条好汉呐。”
顾廷烨垂着眸：“长枫还有机会，但我没有了。”
长枫和齐霖对视一眼，都十分疑惑，怎么顾二失利一次就如此丧气，不像他的作风啊：
“怎么这样说，有多少举子能一次就中的，我们互相勉励，再来一次就是。”长枫安慰道。
顾廷烨看着他，又闷了一口酒，挥了挥手，不想说话，只是脸色很是伤心。
“他好像有些醉了，我扶他去外面亭子里醒醒酒。”
齐霖见这里人多，他可能不好说话，便拉着他出去了。
顾廷烨委屈坏了，见此处无人，便忍不住抱住了他，一滴泪落在他肩膀上：
“我不过是幼时，说了两句为杨无端鸣不平的话，我只和哥哥一个人说过，我那么相信他，他却在这个时候宣扬到官家耳朵里。”
“官家亲手把我的名字从三甲上划了下来，要我像杨无端一样五十岁以后才能科考。”
“玉郎，我这辈子仕途无望。”
“我不明白我大哥为何要如此害我，我父亲又为何能如此偏心，明明是大哥陷害我落榜，他却只怪我!”
“他们一家人就希望我不中用，好证明我不配做侯府嫡子，以此来掩盖为了银子娶我母亲的事实。”
“他们看不起我母亲商贾出身，我就想着一定要为母亲争口气，是我对不起我母亲。”
齐霖一顿，轻轻拥住他，拍了拍：
“别哭了，谁说你不能考，我去和官家说情，你就等着三年后再考就是。”
“你年轻时做的混账事多，在你父亲面前自然没了信用，他哪里肯信你，出了这样的事，你直接找我就是了。”
“至于你哥哥，着实貌美……”