任敖手指点在舆图某处，声音压得极低：“殿下，今日臣在城头眺望，北狄营帐绵延数里，炊烟遮天蔽日！可臣还没瞧真切，那左横江竟派人把臣赶了下来，当真是……”
太子的目光在舆图上流连，轻叹道：“大好江山如画，咱们却像被蒙了眼的困兽，缩在这高平城里，什么都瞧不分明，什么都做不得啊！”
任敖面露愧色：“是臣无用！连这点小事都办不好…”
“任卿何必自责。”太子笑了笑，“羽林军本是御前仪仗，骤然到这风刀霜剑的边陲，施展不开拳脚也是常理。”
他忽然想起什么，“倒是那周序…可惜此人神出鬼没，连个联络的法子都寻不到。”
任敖脸色骤变，当即抱拳：“若论探敌、应变，臣拍马也赶不上周序。”
太子朗声大笑：“任卿啊任卿，你这坦诚性子，放眼满朝文武也找不出第二个！这年头，肯痛快认栽的人，可太稀罕了！”
任敖正色道：“臣有几斤几两，心里清楚得很。只是那周序…”
他犹豫片刻，“表面对殿下恭敬有加，骨子里却透着股桀骜，不得不防！”
若许舟在此处，定会心中一凛。
这位羽林军指挥使轻描淡写的一句话，却像一把锋利的匕首，精准地剖开了他与这世间最大的不同——旁人视君如父，俯首称臣，而他骨子里流淌的，却是对封建王朝天然的质疑。
王侯将相，宁有种乎？
这八个字，早在他前世的世界里，就已刻进了血脉。
太子修长的手指轻轻点在高平城的舆图上，这座孤零零的城池像是被遗弃的棋子，落在重重势力交错的棋盘中央。他的语气平静，却透着几分冷意：“荀家、许家、苏家、秦家……又有几人，是真的敬畏天家威严呢？”
任敖面色一正，单膝跪地，抱拳沉声道：“卑职昔日寄人篱下，在江家受尽白眼，如今得蒙殿下赏识，便是刀山火海，也绝不退缩！”
他的声音低沉而坚定，仿佛压抑多年的郁气终于找到了宣泄之处。
话音未落，白虎节堂外传来一阵脚步声，太子眸光微动，伸手虚扶任敖，低声道：“任大人的心意，孤记下了，起来吧。”
他的动作看似随意，却透着不容拒绝的力道。
任敖顺势起身，转头看向大步走来的江听潮，眉头微皱，语气里带着几分质问：“今日该你轮值，进来做什么？”
江听潮抱拳行礼，声音干脆利落：“启禀太子殿下、任指挥使，卑职接到线人密报，君平街的快活林，实则是北狄谍子的据点！”