……
傍晚时分，镇朔将军府那十六扇朱漆大门轰然打开。
宽敞的大道上，车水马龙，一片繁华景象。
为了让今晚大公主的晚宴更加热闹，知府柳承砚邀请了景城众多贵族以及一些世家的成员。
景城周边的勋贵和景城本地的世家，都纷纷派了代表，带着精心准备的礼物前来赴宴。
百名银甲武士手持神臂弩，整齐地分列在廊下，威风凛凛。
府中四面墙外，更有各个修行者时刻巡逻，戒备森严。
大门台阶下，柳承砚的胞弟柳承楷站在汉白玉照壁前，满脸笑容，手持宾客名单，亲自迎接前来的宾客。
每个被邀请的宾客，最多只能携带五名家眷进入赴宴，而且每个家眷的姓名都要提前报备。
一辆辆装饰华丽奢华的马车，在不远处的道路上缓缓停下。
随即，虞家家主虞崇钧带着几名兄弟和家眷，手捧礼物，大步走上前来。
紧接着，张家家主张肃岳、定国府许家家主许天相、宋家家主宋恪勋，也都带着家眷相继而来。
本来大家都满脸笑容，在门口交谈着，可看到宋恪勋带着家眷到来后，众人脸上的笑容都微微收敛，说话的声音也小了许多。
宋家刚刚痛失儿子，即便在这样的场合，也实在难以强颜欢笑。宋恪勋的夫人叶沁兰，更是面无表情，神色木然。
宋恪勋心里清楚，今晚并非悲伤之时，见到门口其他世家的家主，赶忙立刻堆满笑容，加快脚步迎上前去。
几个老谋深算的人物碰面，在门口假意寒暄了几句，便带着家眷，一同走进了府中。
又过了一会儿，苏府的马车才缓缓从远处的街道拐了进来，稳稳地停在路边。
苏儒朔率先从马车上下来，随后，苏府二公子苏玄正动作敏捷轻盈地跳了下来，紧接着转身过去，小心翼翼地搀扶着林疏雨下车。
最后下车的，是一位身着素白长裙、身姿极为柔弱的清丽少女。
苏家今日除了他们，并未带其他更多人前来。
柳承楷看到他们，先翻开手中的名单仔细查看了一眼，然后立刻满脸笑容地迎上前去，拱手说道：“儒朔兄贵人事忙，今日来得可有些晚呀。”
苏儒朔同样拱手回礼，笑着说道：“路上行人太多，耽搁了些许时间。今日承楷兄竟亲自出来迎客，真是让我受宠若惊。”
柳承楷连忙摆手，笑着回应：“哪里哪里，今日可是大公主的宴会，若不是我兄长需要在里面陪着答话，哪能轮到我在这儿迎接你们这些贵客呢。”
两人又客套寒暄了几句，柳承楷这才满面笑容地扫视了苏儒朔身后的家眷一眼，见没有其他人，便拱手说道：“儒朔兄多多担待，为了大公主的安全，家兄有吩咐，今晚各位宾客所携带的礼物，在下都得提前查看一番。”
苏儒朔笑着应道：“应该的。”
说着，便伸手示意苏玄正，“玄正，把东西拿过来。”
苏玄正立刻双手捧着一只长方形的锦盒，毕恭毕敬地递到他手中。
苏儒朔打开锦盒，呈放在柳承楷面前，解释道：“这玉如意是我母亲从别处得来的，一直珍藏在家中。今日前来拜见大公主，也没有其他更合适的礼品，便随手把它带来了，略表心意。”