北庭都护府，北庭城。
曾经横跨欧亚的帝国王都，如今城门上飘扬的已是大唐的旗帜。
城墙由巨大的青石垒砌而成，高七丈有余，厚重得像是从大地上生长出来的。
城垛上每隔百步便有一座箭楼，楼中安放着最新式的床弩，射程可达千步开外。
城门口。
往来商队络绎不绝。波斯的香料商人、大食的珠宝贩子、拂菻的葡萄酒商，操着各种口音在小丞的注视下排队缴税。
“天啦，不愧是大唐极西之地，城墙还真是粗犷大气呐！”
一来自关内的游侠，眼神狂热的盯着北庭城。
城中最显眼的建筑不是都护府衙门，而是城东的奴隶市场。
十年前魏叔玉一道政令，准许北庭军在境外捕俘为奴。自此以后，奴隶市场便再未冷清过。
每年春秋两季，北庭铁骑便会深入更西之地，带回来金发琥珀眼的波斯女奴。
早知道长安勋贵们，尤好波斯美女。之所以如此想，与她们好生养不无关系。
都护府，正堂内。
薛仁贵正襟危坐，手中捏着一封火漆密信。
信是魏叔玉亲笔所书，火漆上盖着驸马府的私印。
看完密信里的内容，薛仁贵的手指颤个不停！
他等这一天，足足等了十年！
信很短，只有寥寥数行。
薛仁贵却读了整整三遍。
然后他笑了。
笑容是如此的畅快！！
“来人！”
副将应声而入。
“传令下去，点狼烟，召各军主将入府议事。另派快马去碎叶城，召王玄策将军即刻来见。”