会议室里，时间仿佛凝固了。
江昭阳不再说话，只是静静地看着他，那目光沉静如水，却蕴含着巨大的压力，等待着霍典阳的回答。
其他人都屏住了呼吸，空气沉重得能拧出水来。
霍典阳的双手在桌下紧紧攥成了拳头，指甲深深嵌进掌心，带来一阵尖锐的刺痛，却丝毫无法缓解他内心那如同火山喷发前般剧烈翻腾的痛苦和挣扎。
他的嘴唇抿成一条苍白的直线，微微颤抖着。
那声“好”字，或者任何表示同意的音节，都像一块烧红的铁块，死死地卡在他的喉咙里，灼烧着他的声带，让他无法发出任何声音。
七百三十天的倒计时，已经开始。
而霍典阳，正站在命运的十字路口，脚下是万丈深渊，身后是即将崩塌的过去，面前是迷雾重重、荆棘遍布的未知前路。
他需要时间，需要空间，需要……一个奇迹，或者，仅仅是一点点能支撑他做出那个“自杀式”决定的勇气。
然而，江昭阳那沉静而迫人的目光，以及那两根悬在眼前、象征着最后期限的手指，都在无声地告诉他：时间，不多了。
霍典阳的心脏像被一只无形的手狠狠攥住，骤然紧缩，几乎停止跳动。
他感到一阵窒息般的眩晕，眼前江昭阳的身影和那两根冰冷的手指都模糊起来，唯有那个念头在脑海中疯狂咆哮，震耳欲聋：
煤矿，就是他的孩子！
是他霍典阳一手养大的孩子啊！
这念头不是比喻，而是刻入骨髓的认知。
二十多年！整整一代人的光阴！
他闭上眼，仿佛还能看到那个初生牛犊不怕虎的自己，站在那个简陋、昏暗、充满煤尘和危险气息的小煤窑前。
那时的煤矿，还只是个挣扎在生存线上的小作坊，设备老旧，巷道狭窄，摇摇欲坠。
是他，霍典阳，像一头不知疲倦的老牛，把自己整个儿地“犁”