“阴阳鱼的‘掌生死’，并不是说，它能任意决定一个人的生与死。”
他抬手虚点，在空中演化出一个光旋，将众人笼罩其内，声音低沉而有力：
“你们以为的生死，是一条线。其实不然。”
“生，是开始。死，是结束。它掌握的，并不是谁能活、谁该死，而是——所有事物‘开始’与‘结束’的秩序本身。”
“一个人，一件事，一个系统，乃至于一粒尘埃、一颗恒星、一个宇宙的法则，它们都有‘起’与‘灭’。”
“比如，一个微观粒子，比如质子。看起来寿命无限，但在某个角度，它未来也会停止自旋，自我崩解。”
“再比如，一方世界的天道，一个位面的最高意志，在它们的演化周期终结时，也会崩碎，化归于虚。”
秦清轻轻叹息：
“万事万物，皆有生死。关键不是你是否能改变死亡，而是你能不能——顺应与告别。”
“瑶池女帝，她不是没有机会延续，而是她自己选择了停在那个夜晚。”
“她把一切交给了我，也把所有的光和火焰，留给了我们的孩子。”
众人听完，皆沉默不语。
陈灵轻轻抹泪，低声道：“原来……掌生死，并不是永生。而是懂得何时开始，何时结束……”
秦清笑了，淡淡道：
“能陪她一生八万年，已是命运所赐。”他望向星空，眼神不悲不喜，像是在穿过这些年轻人，遥望着另一个在记忆深处笑着喊“大哥哥”的少女。
良久的沉默后，是郭芙先打破了余韵犹存的空气。
她轻咳一声，试图将众人从那关于八万年生死与情感的宏大故事中抽离出来，语气却依旧带着敬畏与微微不自然的恭敬：
“对了，秦……干爹，你之前说，你这次重返上界，除了来看我们，还有一件重要的事。那件事……是什么？”
秦清没有立刻回答，而是静静地看着郭芙，目光深邃中带着某种意味。过了一息，他才缓缓开口：
“你和雕鹏，来到这个世界的真正目的……是为了寻找一个系统，对吧？”
话音落下，众人齐齐一震。
郭芙愣住了。她下意识地看了雕鹏一眼，眸中满是疑惑——这事，自己从未提起过。她并非不信秦清，只是这件事关乎她和雕鹏穿越的根本动因，一路上，他们对任何人都避而不谈。
郭芙目光质疑地扫向雕鹏：“是你说的？”雕鹏举起双手，一脸无辜地摇头：“天地良心，我什么都没说过啊。”
郭芙神色更疑，转向秦清，轻声却警觉地问：“那你……是怎么知道的？”
秦清并不正面回答。他转身，缓步走向祭台。
那是一座古老的圆形高台，周边铭刻着难以辨识的符文。祭台中央放着一个巨大的青铜法碗，碗中灵光流转，满是琼浆玉液，清澈香醇。
可最醒目的，却是浮在琼浆液面上的一团雪白的毛茸茸的东西。
像是……一只雪白毛团子，脸朝下，四肢大字分开，显然已经醉得不省人事。
“呼噜噜……”
碗中传来小小的鼾声。
下一刻，秦清伸出手，毫不怜惜地一把将那毛团子“咕叽”一声提了出来，拎在手里晃了两下，还不忘拍了拍它身上的琼浆，像是在拍一只喝高了的酒仙狸猫。
然后，秦清将它放在神台之上。
毛团子动了。
它在台上滚了一圈，小短爪子揉了揉自己的大眼睛，“叽咕”一声悠悠醒来，打了个酒嗝，然后四肢一蹬。
“噗通！”一声直接跳到了郭芙的脑袋上，稳稳地趴着，毛茸茸地盖了半边她的视野。
“哇啊！？”
郭芙和雕鹏几乎同时大惊。
而那毛团子——正是他们早就分开的、此时根本不该出现在这里的——白泽团子！
郭芙猛地从头顶抓下那只小白兽，捧在掌中，语气错愕而惊喜：
“白泽？！你怎么在这里的？”
小团子白泽被郭芙抓下来也不恼，只是眨着无辜的大眼睛，软乎乎地在她掌心打了个滚，然后“叽咕叽咕”地发出一连串听不懂的兽语。
雕鹏凑近，挠头道：“它说啥？”
郭芙皱眉：“我……也听不懂。”
白泽继续叽咕了一阵，扭头看了眼雕鹏，尾巴一甩，然后转头看着陈灵和曾兮兮。
两人刚靠近几步，满脸爱意地伸出手要摸那毛茸茸的小东西，却没等触碰，一口一个手。
“嗷！”
“嗷嗷！！”
白泽团子瞬间咬住了他们的手指。虽然不疼，但那气势分明就是：别碰本兽！
陈灵和曾兮兮连忙缩手，尴尬笑着退开。
郭芙看得笑了，捧着白泽团子抚了抚它的毛，小声解释道：
“白泽团子，它这个性子……就是这样。除了熟人，它不让人摸的。”
陈灵揉着手指：“也太傲娇了点吧……”
秦清笑着站回祭台下方，目光凝视着郭芙手里的白泽团子，那一团雪白此刻正歪着脑袋，依旧半醉不醒，依稀带着几分梦中贪杯后的懒散气息。
秦清语气平静，却带着一丝藏不住的怀念与释然：