“「死亡」……”魔祖瞬间沉默下来。
脑海中不由自主地闪回被国师周牧“教育”的片段。
片刻后，她有些不甘地收起了弑神枪，眉眼低垂，略带讥讽地刺了一句：
“……伪善之神。”
不知是在说周牧，还是在说此刻阻止她的伊甸。
“……伪善吗？”
伊甸被这个词触动，忽然有些恍惚。
她想起自己方才阻止魔祖的行为，确实像是一种“保护”，但这与她即将进行的毁灭行动相比，显得如此矛盾可笑。
最终，她有些羞愧地低声喃喃：
“或许吧……”
这声自嘲，如同钥匙，瞬间打开了伊甸一段尘封已久的记忆闸门。
……
那是漫长岁月之前，在她拯救了云城，还未能完全理解那位神明大人之时，于某次穿梭其他源诸天的旅途中，偶然遇见了正在引渡亡魂的忘川女主人——黄泉。
当时的伊甸，对云城的存在充满了困惑与一种隐隐的恐惧。
恐惧那只是神明的一场游戏。
于是，她鼓足勇气，拦在了那位气息冰冷幽寂的存在面前。
“忘川的女主人啊，可否向您请教一个隐秘。”伊甸的姿态放得很低。
黄泉漠然回眸：“说。”
“请您告诉我……云城，是神明大人构筑出的试炼场吗？”
伊甸问出了埋藏心底许久的疑问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
她害怕听到肯定的答案，害怕那个世界的一切苦难，真的只是一场高高在上的“试炼”。
“云城？”黄泉似乎愣了一下，随即才反应过来：
“哦，你说的是那个漂浮在虚无表征里的「罪域」啊。”
她的语气带着一种理所当然，
“那是个庇护所。”
“……庇护所？何意？”伊甸怔住了，这完全出乎她的意料。
“当然是字面意思。”黄泉似乎觉得她的问题有些奇怪。
“可否……请您细说？”伊甸急切地追问。
“啧，奇怪的问题。”
黄泉似乎有些不耐，但顿了顿，还是回答道：
“看在同僚的面子上，我可以回答你。”
“虚无之中，沉沦着无数被磨灭了存在痕迹的「血罪灵」，其中有一些沉沦时间过长的存在，连我都无法顺利引渡。”
黄泉的声音里带上了一丝难得的困扰，
“他们已经完全与虚无共生，依托虚无而「存在」，这本身是一种无法用常理逻辑阐述的奇迹，也是一种永恒的折磨。”
“所以，神主就出手了。”
“他以自身伟力将他们那扭曲的「存在」重新稳固，剥离了部分痛苦，塑造了那片庇护所，让他们能像相对正常的生灵一样，在虚无的夹缝中生存。”
伊甸彻底呆住了，声音干涩：
“……您的意思是，那个世界从不是神明大人一时兴起构筑的试炼场？也不是他用来筛选代行者的游戏场？”
“哈哈？”黄泉像是听到了什么笑话，“你居然会有这种想法？”
“看来你还真是不了解他。”
“那人懒得出奇，跟树獭投胎似的，哪有那份闲心去亲手构筑一个完整的世界体系。”
“他若真想试炼谁，估计也只会用现成的幻境或者拉入梦境，省时省力，效果差不多。”
“亲手捏一个世界？太麻烦，不符合他的性格。”
“原来……原来云城真的是一个需要被拯救的世界……它……它从不是神明的游戏……也不是试炼场……”伊甸喃喃自语，心中一块巨大的石头仿佛落了地，但随之涌起的却是更复杂的情绪——
一种误解了那位的羞愧，以及一种沉甸甸的责任感。
“你这人还真是奇怪。”黄泉评价道，
“如果你打着让那人亲自出手拯救世界的想法，那还是趁早算了。”
“以我对他的了解，他大概率会更乐意搬个凳子坐在旁边看乐子，甚至可能亲自下场当个反派添堵……不过……”
黄泉话锋一转，似乎想到了什么。
“不过什么？”伊甸急忙追问。
“不过……他倒总是会偷偷给一些他认为‘有意思’或者‘不该就这么没了’的世界，打下一些拯救或者救赎的基础。用他自己的话来说就是——”
“「诶↑死亡不能下场干涉太多，但只下一半基础应该就不算下场吧！我只是给了他们一个能自己抓住的‘机会’而已！」”
黄泉惟妙惟肖地模仿着周牧那副耍无赖的语气。
“那他……还真是个双标狗。”伊甸听着这话，又是好笑又是好气，眼泪却不由自主地再次流下。