这三天，没有加密电话，没有紧急会晤，没有需要死记硬背的情报。他就像个再普通不过的四合院住户，被烟火气裹着，被家人的笑语围着，连呼吸都变得悠长。偶尔望着天边的晚霞发愣，心里会忽然涌上一阵恍惚——原来彻底放空自己，是这样舒服的事。
到了第三天傍晚，顾从清坐在棋盘前，看着周姥爷又一次偷偷挪了棋子，忽然觉得，这样的日子，哪怕多来几天，也不够。
第三天傍晚，夕阳把院子染成了暖融融的橘色。顾从清和周姥爷在香椿树下摆开棋盘，棋子落在石桌上，发出清脆的“啪”声。周姥爷正捏着颗“马”犹豫，顾父下班回来了，手里还拎着个布包，里面是给孩子们买的糖葫芦。
他没急着进屋，在墙角拎了个小板凳，挨着棋盘坐下，看着顾从清落下一颗“炮”，才慢悠悠开口：“从清，明天该去部里了吧？”
顾从清“嗯”了一声，眼睛还盯着棋盘：“早上去。”
“那……接下来的位置，有信儿了？”顾父问得轻描淡写，手里却不自觉地摩挲着板凳边缘。
顾从清落子的手顿了顿，随即摇摇头：“没问，也没打听。”他抬眼笑了笑，“我这年纪能到副部级，已经算快的了。不管往哪个岗位放，都得再熬几年资历，急不来。反正大差不差，都是做事的地方。”
周姥爷在一旁搭话：“你这孩子，就是太沉得住气。换了别人，早就托人问八百遍了。”
顾父却点点头，认同了儿子的话：“你说得在理。你的底子摆在这儿，这些年驻外的功绩也实打实，组织上心里有数。再熬几年是好事，磨磨性子，以后挑更重的担子才稳当。”他拿起一颗糖葫芦，剥开糖纸递给凑过来的海晨，“不管在哪，把事做好就行，别的不用想太多。”
顾从清“嗯”了一声，目光重新落回棋盘，却没立刻落子。晚风拂过香椿树叶，沙沙作响。他知道父亲的意思——位置高低不重要，能踏实做事才最要紧。这些年在国外，见多了急功近利的浮躁，反倒觉得这样“熬着”的日子，更能让人沉下心来。
“该你了。”周姥爷催了一句，把那颗“马”重重落在棋盘上。
顾从清回过神，笑着应道：“来了。”指尖拈起一颗“车”，稳稳地压在了对方的“象”上。
晚饭时，八仙桌上摆满了热菜，氤氲的热气里混着一家人的笑语。顾母给姥爷夹了块红烧肉，随口就把话题扯到了顾从清的工作上：“从清啊，下午你爸跟你念叨的事，你心里到底有没有谱？”
周姥姥正给海晨剥虾，闻言也抬了头，眼里带着好奇：“就是啊，从清，你自己估摸着，接下来能到哪个位置？”
顾从清刚咽下一口饭，拿起公筷给刘春晓夹了一筷子青菜，才慢悠悠开口：“按正常的路子，应该是先任部长助理。”他顿了顿，看向桌上的长辈，“如果顺利的话，在这个位置上熬个三五年，等部长退了，就接他的班。”
这话一出，桌上顿时安静了片刻，随即爆发出低低的惊叹。姥爷放下酒杯，一拍大腿：“那感情好！这可是正经的一步一个脚印，稳当！”周姥姥也笑开了花，给顾从清碗里添了勺汤：“那可得好好干，别辜负了组织的看重。”
顾父却没那么兴奋，只是淡淡说：“话是这么说，但凡事都有变数，别把话说太满。到了新岗位上，先把事做好，别的不用多想。”
刘春晓也帮着劝：“爸说得对，你刚回来，先适应适应国内的节奏。不管在哪，把身体顾好才是要紧的。”
海英在一旁默默听着，虽然不太懂“部长助理”意味着什么，但看大人们的神情，就知道是个很重要的位置。