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华盛顿的午后总带着点慵懒的阳光，可使馆接待室里的气氛却透着紧绷。几位华人社团的代表坐在沙发上，指尖无意识地摩挲着茶杯，脸上的神色一半是气愤，一半是焦灼。为首的陈先生是当地华人商会的会长，握着拐杖的手青筋微微凸起：“顾大使，旧金山那边的事，您一定得给我们个准话——这都连着两起了，再这么下去，春节都没法安心过了。”
顾从清刚结束一场视频会议，领带还没来得及松，便端起茶壶给几位续上热水：“陈先生，各位，请先别急。旧金山总领馆已经和当地警方对接，肇事者已经控制住了，后续处理结果会第一时间通报。”
“通报管什么用？”旁边的李女士忍不住插话，她是华人教育联盟的负责人，声音里带着哽咽，“我儿子学校的春节联欢会，昨天刚挂好的红灯笼就被人剪了，孩子们吓得不敢出声——这不是处理几个人的事，是我们连过自己节日的权利都要被挤兑了！”
房间里霎时安静下来，几位代表的目光都落在顾从清身上，有期待，有不安，还有一丝不易察觉的依赖。顾从清放下茶壶，指尖在桌面上轻轻一顿：“我明白大家的感受。春节是咱们骨子里的根，谁也不能让咱们连根都守不住。”
他抬眼看向众人，语气沉稳却带着力量：“这样，后天下午三点，各位来使馆的礼堂。我给大家详细说说目前的安排，包括各地春节活动的安保部署，还有咱们接下来要做的事。有什么疑问、诉求，咱们敞开了说。”
陈先生愣了一下，随即眼里泛起光：“顾大使是想……”
“是想跟大家交个底。”顾从清点头，“恐慌解决不了问题，咱们得抱团，得清楚自己有哪些底气。使馆不是摆设，国家更不是——你们的事，就是我们的事。”
几位代表交换了个眼神，紧绷的肩膀渐渐松弛下来。李女士抹了把眼角：“有您这句话，我们心里就踏实多了。其实大家也不是要闹，就是想知道，背后有人撑着。”
“撑着的不只是使馆。”顾从清笑了笑，“还有你们自己。华盛顿的华人社团加起来有二十多万选民，这就是咱们的底气。后天我会让领事处把各地的安保方案整理好，也会请法务处的同事来，给大家讲讲遇到滋扰该怎么合法维权——咱们既要守得住传统，也要用得好规则。”
送几位代表出门时，陈先生握着顾从清的手用力晃了晃：“顾大使，后天我们一定到，也会通知更多人来听。您放心，咱们华人向来明事理，绝不会给使馆添乱，但该争的权益，我们也不会含糊。”
顾从清看着他们的车消失在使馆路的尽头，转身对身边的秘书交代：“通知礼堂准备一下，后天多摆些椅子，再安排两个茶水点。让领事处把近五年美国华人权益保护的案例整理出来，做成展板——用事实告诉大家，我们不是在孤军奋战。”
秘书应声而去，顾从清站在台阶上，望着远处国会山的轮廓。他当然清楚，自己不宜亲赴旧金山，外交场合的分寸比力度更重要，贸然出面反而可能让事情复杂化。但他必须让这些背井离乡的同胞知道，哪怕隔着千山万水，他们也不是孤立无援。
后天的讲话，与其说是安抚，不如说是一次集结。他要让大家看到，散落的力量聚起来能有多沉，要让那些藏在暗处的偏见知道，华人的温和里，从来都带着不折的韧性。