“别闹了。”
宁安忽然推开叶秋，玉手抵在他胸膛上，眼中带着几分促狭，说道：“你要是在我这里过夜，那个狐狸精定会说你厚此薄彼，在心中怨恨于我。”
叶秋知道宁安说的是南宫晓晓，笑道：“晓晓姐不是那种人。”
“哼，女人最了解女人。”宁安轻哼一声，帮他整理好衣襟，说道：“快去吧，别让她等急了。”
她踮起脚尖，在叶秋唇上轻啄一下。
叶秋捏了捏她的脸颊：“遵命，女帝陛下。”
离开皇宫时，天色已经暗了下来。
皇城灯火阑珊，叶秋踏着月色向荣宝阁走去，脑海中仍在思索西漠之行的种种可能。
荣宝阁顶楼，烛光透过纱窗，映出一道曼妙身影。
叶秋悄无声息地推门而入，只见南宫晓晓正对铜镜梳妆。
她身着淡红色纱衣，丰腴的身段在烛光下若隐若现，乌黑长发如瀑垂落，发梢还带着沐浴后的湿气。
“谁？”南宫晓晓敏锐地察觉到动静，正要回头，一双有力的手臂已从背后环住她的纤腰。
“想我了吗？”叶秋将下巴搁在她肩头，嗅着她发间淡淡的香气。
镜中映出南宫晓晓瞬间绽放的笑颜，她故意板起脸：“不想，某些人一回来就往皇宫跑，哪还记得我这种闲花野草。”
叶秋的手掌在她腰间轻轻摩挲，低声笑道：“吃醋了？”
“我才没那么小气。”南宫晓晓转过身，玉指戳着他面前，道：“只是某人该罚。”
她仰起精致的脸庞，鲜唇微嘟：“这么久不回来，一回来就先去见女帝陛下。”
叶秋捉住她的手指，放在唇边轻吻：“我这不是来了吗？”
南宫晓晓眼中闪过一丝狡黠，忽然凑近他颈间嗅了嗅：“嗯……有龙涎香的味道，看来女帝陛下把你伺候得不错嘛。”
叶秋老脸一红，轻咳一声转移话题：“王家两位伯父呢？”
“我给他们在荣宝阁不远处买了座院子。”南宫晓晓不再逗他，拉着他在软榻上坐下，说道：“还有那位王姑娘，长得真是漂亮啊，阁主，你的艳福不浅呢。”
叶秋连忙装出一副疲惫的样子。
南宫晓晓看到他眉宇间的倦容，不再纠结王宓的事情，伸手抚上叶秋的太阳穴，指尖轻轻揉按，问道：“累着了吧？我听说紫阳前辈的情况不太好？”
叶秋闭上眼，任由她的手指在自己额间游走：“嗯，师祖寿元将尽，只有一年时间了。”
“有办法吗？”南宫晓晓的声音轻柔如风。
“夫子说菩提古树或许能续命，但那在大雷音寺……”叶秋的声音低沉下来。
南宫晓晓的手指顿了顿，随即继续按摩：“所以，你准备去西漠？”
“可能吧。”叶秋没有正面回答，转而问道：“荣宝阁在西漠可有生意？”
“没有。”南宫晓晓道：“西漠跟其他地方不一样，那里都是佛修，几乎都在灵山圣僧的统治之下，水泼不进。”
“不过，上次趁着灵山圣僧进攻中洲的时候，我派了一批探子出去。”
“他们现在混在西漠边境，掌握了一些情况。”
叶秋睁开眼，对上南宫晓晓的眼眸：“你早就在布局了？”