转眼之间，秋去冬来。
在这几个月的时间里，中原大地上的主旋律只有两个字。
相持。
袁术果如曹操所料，在得了汝南以后，没有继续北上，而是留在原地，观望着他与孙策的战事，伺机而动。
不过刘表也像他想的那样，见袁术占了汝南，立刻命令蔡瑁、蒯越领兵前来争夺。
刘表这人，要脸。
曹操与他有交情，他不好意思抢人家的地盘。
你袁术是什么成分？
打你，一点心理负担都没有。
于是荆州兵便直接从舞阴出兵，越过中条山，进入了汝南地界，与袁军交战。
袁军虽然拉胯，但纪灵等将也是有一定指挥水平的，郭图、阎象同样不是非无谋之辈。
蒯越有谋，却不会指挥军队。
蔡瑁......
水平也就那样。
否则刘表当初也不会赶不走袁术了。
双方菜鸡互啄了一阵，发现谁也奈何不了谁之后，很有默契的停止了正面战场的交锋，开始在其他方面寻求突破。
徐州，吕布攻不下两郡的郡城，转而在城外大肆纵兵劫掠。
陈珪、陈登父子苦劝不住。
这下倒好。
原本吕布手握大义，势如破竹，大军所到之处，除了夏侯兄弟所在的郡治之外，各县望风而降。
他这么一劫，引得两郡百姓怨声载道，人人都怕布军的屠刀明天会落到自己身上，转而开始支持夏侯兄弟。
吕布军攻城不下，士气受挫，然后劫掠百姓，恢复士气。
百姓受惊，支持夏侯兄弟，吕布更攻不下，又劫掠百姓，恢复士气......
闭环了。
谯县这边，孙策十分难受。
曹操就像是个乌龟一样，缩在壳里，任凭他手段用尽，就是啃不开对方的防御。
自古以来，攻城都是下下之选。