铁片在观测站一楼的桌面上过了一夜。
第二天早上苦玉经过桌边的时候停下来，看到它在晨光中泛着一层极淡的光。
她站在那里看了一会儿，然后走开了。
她没有把它拿起来，也没有调整它的位置。
它保持着自己被放下的那个角度，像是经过一夜的沉淀正在重新确认自己的位置。
那天上午，方屿决定再去一趟光河下游那处河道收窄的位置。
时也和他一起去的。
两个人沿着光河岸边的旧路往下游走，河水在夏日的持续日照中水位已经回落了不少，河床边缘露出了一些平时在水面以下的石头。
苦玉没有跟着去，她留在观测站整理前两天收集的数据，
但在他们出发之前在门口站了一下，看着他们的背影沿着河岸走远，然后转身走回屋里。
河道收窄的位置比他们记忆中更窄，像是夏季的水位下降正在让那段河道的轮廓变得更加清晰。
时也蹲在河岸外侧，用手掌贴着土面，那组信号在那一小片区域的传导比周围的土面更清晰，
像是信号在通过收窄段时被压缩之后又释放出来，像是声音经过一道窄门之后变得更加凝聚。
方屿在他旁边蹲下来，沿着河岸外侧的走向看了一圈。
河岸在这里的弯曲度和那枚铁片上弧线的弯曲度大致吻合——不是完全一致的，
像是同一条弧线在不同的比例尺下呈现出的轮廓，但它确实对应着那枚铁片上的走向，
像是有人在很久以前就把这段河岸的弯曲形状刻进了铁片里。
方屿在河岸外侧用手掌比了一下弧线的弯曲度，然后侧过头看了时也一眼。
“收窄的位置和铁片上的弧线对应。像是同一条弧线的物理形态，在铁片上被压缩之后，在河道中被放大了。”
时也站起来沿着河岸外侧走了一段，在收窄段末端停下来，那里河岸的走向开始重新变宽，像是河道在收窄之后正在缓慢地重新展开。
他蹲下来用手掌贴着变宽处的地面，那组信号在那里比收窄段弱一些，
像是信号在经过收窄段的压缩之后，需要一段距离才能重新恢复到原来的强度。
他在那里蹲了一会儿，站起来走回方屿旁边。
方屿也站起来，沿着河岸往外走了一段。他停下来回头看了看整段收窄河道的轮廓——从入口到出口，
河道在这里完成了一次收紧和重新展开的过程，像是整条河流在自己的长度中嵌入了一段被刻意压缩的节奏。
他站了一会儿，然后开口说：“像是整条光河被当作一条路径来使用过。
有意识设计的收窄段，用来在信号通过时完成一次重新校准。”