苦玉蹲下来，沿着图案底部那些延伸的根须线刻走了一遍。
它们在墙面底部汇聚成一个几乎辨认不出的记号。
她把那组记号和铁片上的数字在脑子里做了对照，发现它们指向的方向并不完全一致——像是两段相邻但错开的数据，在等待被重新连接。
时也站在那面墙前，手放在图案最粗的那根主根线条上。
它的笔直、末端收束的弧度，都和他记忆中那组信号的波形轮廓高度吻合，像是有人在很久以前，就把那组信号的形状刻进了岩石里。
他在那面墙前站了一会儿，然后说：
“那个记号指向的坐标和铁片上的数字差了大约几度，像是同一条信息被拆分成了两个备份。必须两个都知道，才能拼出完整的终点。”
他把手指收回来，转过身看着方屿和苦玉。“我们需要回一趟矿区，把铁片上的数字和这面墙上的记号比对一次，找出那个偏移量对应的位置。”
方屿点了点头。
“回程比去程更快，因为我们知道路怎么走了。”
他把那面墙上的图案拍了下来，存储进终端里。
然后三个人侧身挤过那条裂缝，沿着来时的路走回谷地。
阳光已经在正午的位置了，把那道裂缝的入口照得发亮。
他们沿着谷地往南走，步伐比来时快一些。
苦玉走在中间，那面墙上的图案已经印在了她脑子里，她走路的节奏里带着一种已经确定方向之后的沉定。
回到那棵枯树的位置时，已经是下午了。
他们没有停留太久，只是喝了点水，背好背包，沿着来时的足迹继续往南走。
傍晚的时候，时也走在那条旧车辙上，侧过头看了远处的地平线一眼。
夕阳正在从西边落下去，把整片旷野照成了一种均匀的暗金色。
他在想，那面墙上的树刻的不是终点，而是正在被重新连接的两段信息，正在以同一个频率等待被接通。
“我们回去之后，”他说，“把墙上的图案和那组信号放在一起对比一次。
如果它们真的指向同一个方向，那这次出来就没有白走。”
方屿走在他旁边，步伐比出发的时候更稳了一些，像是一个已经确定了方向的人。