艾卡从那排小苗那边走过来，蹲在她脚边，面朝那根新枝条。
它没有靠过去，只是蹲在那里，尾巴尖慢慢绕了一圈，像是认出了什么气味。
莫雨珊没有叫它，只是低下头看了它一眼，然后把目光重新放回那根枝条上。
它顶端那片刚刚展开的嫩叶在风里轻轻晃了一下，像是在确认方向，
又像是在把它探到的新空气转译给地下的母树。
香菜没有过来，坐在教会大厅门前的台阶上，
膝上放着一把干透的花瓣碎末，指尖慢慢捻着，像是在想什么别的事。
那把干花是她去年收的，一直放在窗台上，本来打算泡水喝的，但一直没泡。
花瓣在指腹间碎成一粒粒极小的粉末，顺着指缝落在台阶的砖缝里。
她们谁都没有说话，就那么安静地待到了正午。
……
苏晚发现自己的剑气停在了两米四。
不是缩回去了，就是不再长了。
连续三天，她每次出剑的剑气长度都在两米四到两米五之间徘徊，
偶尔能打到两米六，但下一剑又会落回两米四。
她试过调整握剑的力度，试过改变转腕的角度，
试过在出剑之前多做几组拉伸动作，但剑气就是不涨。
她没有着急。
她在操场上练了四个月，从二十厘米打到两米四，
她知道剑气有时候会停在某个长度上，像一个登山者在山坡上停下来喝水。
她只是继续每天傍晚去操场练剑，每剑都认真出，做好每一次收剑，
然后在出剑间隔的时间里回想沐心竹说的“剑气是跟着人长的“那句话。
林楠过来看了几次。他没有打扰她，只是坐在跑道边的台阶上，手里翻着那本训练
“体能。”他说，“你以前每天早上跑三公里，最近我看你没跑了。”