但庞静不担心她。她知道那个女孩不管走多远，都会回来。
姜乔回到实验室时，助手正在整理当天的实验数据。
实验台上摆着几排新分装的药剂瓶，标签上写着编号和日期，字迹和她在实验记录本上写的一模一样。
她走到窗边，推开窗户。
药草园的方向，那些分株苗的叶片在晚风里轻轻摇晃，叶脉里的荧光在暮色中越来越亮。
……
艾卡最近不太老实。
这只黑猫在生命教会待了好几年，从当初那只瘦巴巴的小野猫长成了油光水滑的大猫。
它每天的生活很规律，早上在教会后院晒太阳，中午在厨房门口等莫雨珊投喂小鱼干，
下午在孩子们上课的教室里找个角落睡觉，晚上蹲在教会大门的门槛上等香菜锁门。
但它最近开始往外跑了。
不是去远处，就是跑到教会后面那片矿渣堆上，蹲在最高处，
面朝老鸦岭的方向，一动不动地看着那片连绵的矿山。
有时候一蹲就是大半天，连莫雨珊拿小鱼干诱惑都不下来。
香菜说它是在等时也。
艾卡是时也从畸变区域带回来的，那时候它还是一只小黑猫，
缩在沐心竹怀里瑟瑟发抖。时也给它起了名字，叫艾卡。
它不喜欢时也，至少在沐心竹面前表现得很不喜欢。
时也摸它的时候它会炸毛，会龇牙，会发出那种“你再摸我就挠你”的威胁声。
但时也每次从矿区回来，它都是第一个发现的。
比观测站的监测设备还快，比鸦的远程数据同步还快。
莫雨珊蹲在矿渣堆上，把一小块鱼干递到艾卡嘴边。
艾卡低头嗅了嗅，没吃，继续盯着老鸦岭的方向。
它的瞳孔在夕阳下缩成一条极细的竖线，金色的虹膜里映着远处矿山的轮廓。
“你在等他回来。”莫雨珊轻声说。艾卡没有回答，只是耳朵动了一下，尾巴尖轻轻摇了摇。
莫雨珊在那天傍晚给矿区写了一封信，信很短，只有几行字。
“艾卡最近总往矿渣堆上跑，蹲在最高处看老鸦岭的方向。