“文姰那丫头，做得很好。”卫青轻声说道，“去病若是知道，也会欣慰的。”
“她比去病聪明。”卫子夫毫不留情地点评道，“去病是一把宁折不弯的剑，而文姰，是一根淬了毒的针。她知道什么时候该闹，什么时候该忍。据儿有她在一旁，我放心。”
卫子夫站起身，走到窗前，将那条缝隙推得大了一些。冷风灌进来，吹散了殿内沉闷的药味。
“二弟，你好好养病吧。”她背对着卫青，声音在风中显得有些飘忽，“朝堂上的事，别管了。李广利想去送死，就让他去。清河王那些人在背后上蹿下跳，也由他们去。我们现在要做的，就是等。”
“等什么？”
“等他们自己把这摊水搅浑。”卫子夫转过身，目光如炬，“然后，让据儿来收拾残局。”
卫青看着自己这位权倾天下的姐姐，良久，深深地叹了口气。
他知道，属于卫霍的时代，正在不可挽回地落幕。而新的时代，将在鲜血和阴谋中，由那一对年轻的夫妻亲手开启。
……
时间如同沙漏里细密的沙子，在无声无息中滑落。
当长安城的更夫敲响第三遍铜锣时，整个城市已经陷入了最深沉的睡眠。连坊市间偶尔传来的狗吠声，都显得有气无力。
但廷尉府的诏狱里，却灯火通明。
“哐当——”
沉重的生铁栅栏被粗暴地推开，一队身穿玄色铁甲、手持利刃的廷尉军如同黑色的潮水般涌出。他们没有打火把，甚至连脚步声都被刻意放轻，但那种冰冷的、带着死亡气息的压迫感，却如同实质般蔓延开来。
“奉太子殿下手谕，查抄城南十二家盐铁商铺。”
领头的廷尉校尉压低了声音，但在寂静的夜里，依然清晰可闻。他手里举着一块令牌，借着微弱的月光，可以隐约看到上面刻着一个“据”字。
“凡遇抵抗者，格杀勿论！”
“诺！”
低沉的应答声汇聚成一股令人胆寒的声浪。
紧接着，这股黑色的潮水迅速散开，像无数条毒蛇，悄无声息地滑向长安城的各个角落。
城南，赵记米行。
这家表面上卖米、背地里却为清河王洗钱的商铺，大门被“轰”的一声撞开。还在睡梦中的掌柜连衣服都没来得及穿，就被两把冰冷的长刀架在了脖子上。
“各位军爷……这是做什么？小本买卖……”掌柜的牙齿打着颤，尿液顺着大腿流了下来，在青石板上洇出一滩难闻的痕迹。
“小本买卖？”校尉冷笑一声，一脚踹翻了旁边的米缸。
白花花的大米倾泻而出，而在那堆大米下面，赫然藏着一箱箱铸造精良的兵器和账本。