西内井的位置被一道弧形黑墙围住。
“第一道门在灰池北边，平时运黑晶的车能过去。第二道门只有炉里的执事和影卫能进。我们先到第一道门再想办法。”
“璃会到哪？”
“旧水管通往第二井下面。他出来以后，离我们不会太远。”
蝶兰将百家衣重新抱好：“他身上有伤。”
“所以我们得快些。”
阿照已经把夹板盖回原位。他将剩余炉灰全部倾进灰池，又故意拆下一块轮轴，扛在肩上走过来。
“车坏了，我能留在这里修一阵。”他小声说道，“你们从水沟走。有人过来，我敲车轮。”
顾长烬拍了拍他的肩膀，没有说那些日后报答的话。阿照也没等他开口，转身回到车旁，拿起锤子敲打轮轴。
清脆的敲击声很快混入兽炉的轰鸣中。
兽炉外墙下方，璃正在旧水管里艰难前行。
管道比瘸腿老人说的还要窄。璃的外衣早已被热水浸透，紧贴在伤口上。紫金棍绑在背后，棍身几次卡进石缝，他只能退回去调整方向，再一点点向前挤。
第二火井刚停不久，排出的水仍旧滚烫。璃用手肘和膝盖撑住管壁，尽量不让身体完全落入水中。伤口在热水浸泡下重新裂开，一缕缕血很快被水冲走。
前方出现三条岔路。
右侧管道涌出的水最热，中间水流平缓，左侧则能听见铁链拖动的声音。老人交代过，遇到岔口便朝最烫的方向走，因为那条管道离火井最近。
璃把身体转向右边。
热汽扑在脸上，呼吸时连喉咙都泛起灼痛。他刚挤进狭窄管口，背后的紫金棍便卡住了。棍身上的裂缝碰到石壁，发出一声很轻的脆响。
头顶传来的脚步停了。
有人站在铁网外面。
“刚才什么声音？”
另一个人走近几步。
“管子热裂了吧。第二井停火后经常这样。”
“下面好像有水声。”
“管里没水才奇怪。你要下去看？”
那人沉默片刻，似乎真朝铁网下面望了一眼。
影子从上方落下来，覆盖住璃的手臂。璃贴在管壁上一动不动，右手已经摸到紫金棍尾端。污水从他胸口流过，将新渗出的血缓缓冲向铁网下方。
外面的人忽然吸了吸鼻子。
“怎么有血味？”