“西三链撑不到下一轮。”
“已经在换了。”
“快些，尊者的人刚来催过。第三次炉鸣前，五条链必须全部接好。”
“你有本事自己来。”
执事脸色一沉，领班也没有退让。换链的时候最忌外行插手，他平日怕这些人，真到了主链随时会断的时候，反而没空赔笑。
两人说话间，守在检修口旁的影卫被执事叫了过去。
石板前暂时空了。
顾长烬看见机会，手中的铁环故意向一旁倾斜。链条撞上连接架，发出一声重响。附近几人下意识去扶，顾长烬趁乱向蝶兰靠近。
“现在。”
蝶兰把铁锤丢进工具箱，沿着圆墙快步走去。
她身上仍系着安全绳，走不出太远。顾长烬跟在后面，装作检查绳结，借身体遮住领班那边的视线。到了石板前，他抽出藏在袖中的铁签，插入边缘缝隙。
石板并未上锁，只靠两枚暗扣固定。
第一枚很快弹开。
第二枚被冷火烧得变形，铁签插进去后没有反应。顾长烬换了个方向，又试了一次，里面终于传出轻微的松动声。
石板向外移开半寸。
一股冷气从缝中涌出。
蝶兰贴近石板，看见后面是一条只能容一人侧身通过的夹层。夹层尽头有一道窄窗，窗外灰白火焰翻动，五条主链从不同方向交汇在一起。
交汇处悬着一个黑色的茧。
黑茧随着心跳轻轻收缩，表面缠绕着五道兽影。它们时而露出头颅，时而又沉入影丝之中，围绕中央缓慢游动。
蝶兰看了很久。
黑茧下方忽然露出一只很小的手。
手腕被影丝缠着，手指在冷火里微微蜷缩，随后又被黑暗遮住。
蝶兰的呼吸停了一瞬。
她抬手按住石板，指尖用力到发白。
“晓年。”
声音落进夹层，几乎没有传出多远。
黑茧里的那只小手却再次动了一下。