衙役们得了令，动作飞快，当真在公堂院里架起一口大锅，将那整包黄连都倒了进去。
锅下烈火熊熊，锅里很快便翻滚起黑褐色的浪花。
一股难以言喻的苦涩气味，混着水汽蒸腾开来，熏得整个县衙的人都忍不住直皱眉头，离得近的百姓甚至干呕起来。
一碗黑如墨汁，浓得化不开的药汤，很快被端了上来。
“喝！”
两个衙役架住涕泪横流的王二癞子，捏开他的嘴，另一人端着碗，咕嘟咕嘟地便往里灌。
“呕……呃……”
王二癞子双眼翻白，四肢抽搐，刚喝进去一口，就控制不住地狂呕起来。
那苦味仿佛长了钩子，从喉咙一路刮到胃里，再从胃里翻江倒海地涌上来。
胆汁、酸水、眼泪、鼻涕，混成一团，让他丑态百出，狼狈到了极点。
堂外的村民们看着他这副模样，非但没有同情，反而发出一阵哄笑。
阿禾就那么静静地看着他，眼神平静得像一汪深潭。
直到王二癞子被灌完整整一大碗，瘫在地上，只剩下出的气，没了进的气，她才缓缓开口。
那声音依旧清亮，却让王二癞子如坠冰窟。
“王二癞子，你记住了。”
“从今往后，在渡口村，你只要见到我爹、我娘、我三个哥哥，见到他们任何一人一次，就要自己去药铺，买一钱黄连，当众吃下去。”
“否则……我就再来县衙，‘请’县令大人，替我爹娘做主。”
嗡——！
王二癞子的脑子，瞬间一片空白。
他猛地抬起头。
他终于明白了。
这不是一次性的惩罚。
这是一辈子的刑具！
他将永远活在这黄连的苦味里，活在所有村民的监督和嘲笑中，每一次见到顾家人，都是一次公开的羞辱！